- Теперь ты ответишь на мои вопросы.
- Да, как и договаривались, я отвечу на два твоих вопроса.
- Кто… - Марк осекся. «Нельзя давать ей ни шанса уйти от ответа». – Что ты такое?
Вопреки ожиданиям, Маланч все так же продолжала улыбаться, казалось формулировка ничуть ее не задела.
- Прежде, чем ответить я хочу услышать второй вопрос.
Марк напрягся. Стук виртуального сердца стал быстрей, гулким эхом отражаясь в висках. Ладони коснулись рукоятей коротких мечей на поясе. Знакомое ощущение прохладной и шероховатой кожи успокаивало. «Я должен знать… если не спрошу сейчас, то потом уже не решусь…»
- Второй вопрос, - в виртуальности губы не пересыхали, но Марк все равно облизнул их. – Что я такое?
Девушка покачала головой.
- Я - мост между сном и грезой. Те, кого вы называете новыми неписями, перерожденными появляются благодаря мне и таким, как я. Возле каждой новой деревеньки, прячутся слабые духи, вроде меня. В каждом из новых городов живут более сильные. Если сознание живого - капля воды, то мы слияние этих капель. Мы помним все, что было с теми, из чьих сознаний мы состоим. Когда удается, очищаем часть от сора и грязи, и отправляем в новую жизнь. Некоторые воплощаются в людей, некоторые в монстров. Каждого влечет свой путь. Создатели Игры не имеют власти над нами. Мы делаем все по собственной воле. Гамуш называет меня матерью, ведь он знает, что вышел не из женской утробы, но отделился от меня, подобно молодому побегу. Он был первым и заложил Вишенки. Так с каждой деревней. А что до второго вопроса, - Маланч улыбнулась. - Ты - сознание, запертое в этом мире.
Марк в мгновение ока достал мечи, приставил их ножницами возле шеи духа.
- Не играй со мной в слова. Это не то, что я хотел узнать.
- Ты задал неправильные вопросы, Марк Соловей.
«Она знает мое настоящее имя!»
- Конечно, знаю.
Марк нахмурился.
- Вот оно что, значит…
- Ты груб, но я скажу тебе, какие вопросы следовало задать. Первый вопрос - “Как ты стал таким?”, а второй - “Почему Арон дал тебе метку темную, как сама неизвестность?”.
- Арон? Это ведь система…
- Система существует по своим законам, но ты наивен, если думаешь, что Арон не имеет на нее влияния. Он - король, единственный правитель этого мира.
- Мне нужны ответы, Маланч. Я готов выполнить столько заданий сколько нужно, а в качестве награды дай ответы!
- Боюсь, на выполнение моих заданий у тебя нет времени.
- О чем ты?
- Те пятеро приходят ко мне каждые два дня. Сейчас их лидер сорок второго уровня, но два дня назад был всего-то тридцать девятого, а четыре дня назад - тридцать пятого… А теперь скажи мне, ты действительно можешь тратить время на меня и мои поручения?