Вишневедский уверенно шел к цели, которая находилась прямо перед ним. Желанное место начальника русского отдела военно-морской разведки Пентагона обещано, и не кем-нибудь, а самим Лисом. Новая должность гарантировала осуществление личных планов. Оставалось выполнить одно условие — подписать аренду на двадцать лет острова Матуа. Двухэтажный коттедж на берегу залива Мэн — предел мечтаний — был совсем рядом. Отсчет шел на часы, до вечера следующего дня! Важным являлось доверие, оказанное именно ему, а не кому-то другому. Ничтожный клочок суши на краю океана становился делом всей его жизни.
И все же приезд Вишневедского на место проведения саммита служил лишь прикрытием для другой, более важной для него встречи. Речь шла о Брайтинге, в прошлом американском подданном и командире сторожевого катера береговой охраны. В России он сделал головокружительную карьеру, но не являлся агентом спецслужб.
Встреча по традиции носила открытый характер и проводилась в присутствии третьей стороны. Так было безопаснее. В этот раз сценарий ломался на ходу, и Моисей впервые занервничал. У Брайтинга, в преддверии саммита, выведывал передвижение флота. Оба понимали опасность игры, но риск оплачивался звонкой монетой.
Брайтинг ожидал в уютном офисе молодежного сбербанка, на втором этаже огромного полупустого здания студенческого кампуса, в компании молодой женщины с точеными коленками, которая буквально наслаждалась разговором с капитаном первого ранга. Со стороны они походили на актеров, тщательно подобранных для роли в любовной мелодраме. Оба высокие, холеные, породистые. Судя по дружеской компании, ничего не предвещало беды.
После теплых приветствий Брайтинг представил женщину:
— Света, директор здешнего финансово-кредитного учреждения. В ее нежных руках находятся скидки по вкладам, кредитам и другой необходимой наличности.
— Дорогой друг, — включился в игру Вишневедский, — при этом у каждой хорошенькой женщины имеются заветные желания?
— О, конечно! — воскликнул Брайтинг и пленительно посмотрел на Свету.
По его мутному взгляду Моисей понял: товарищ не в любовных отношениях с подругой, но стремится к их созданию. Было бы непозволительной роскошью не использовать начинающуюся интрижку в своих корыстных целях. Мимо такого классического случая вербовки Вишневедский пройти не мог. Для приличия сделав продолжительную паузу, он величественно достал из нагрудного кармана модного шерстяного костюма конверт с полосато-звездным флагом и положил его посередине столика, наблюдая, кто же первым не выдержит и полюбопытствует о его содержимом. Женское стремление к запретному оказалось сильнее мужского.