— Эля?
— У нас тренировка, забыл? — буркнула я, тщательно избегая смотреть на него. Образ голого репетитора, наверное, навсегда отпечатался в моей памяти.
— А у тебя сегодня день рождения.
— Я помню. Жду тебя внизу.
У него на шее какой-то амулет. Звезда в круге с семью извилистыми лучами. Где-то я такой видела уже? Вспомнить бы где? Блин, может, мне прислушаться к советам подруг и завести себе… не парня, нет. Друга. Как там говорят? С привилегиями. А то эти неприличные мысли о человеке, который мне в принципе не нравится и постоянно раздражает, до добра не доведут.
— Как твой нос? — спросил Диреев, когда мы наматывали очередной километр.
— Нормально. А как ты? Когда бабушка к тебе вчера заглянула, я подумала, что под давлением общественности в лице Греты, тебя выселяют.
— Я тоже так подумал. Но Алевтина Георгиевна за меня поручилась. Сейчас я нужен тебе.
— Из-за тренировок?
— Из-за того, что мы сейчас здесь, — пояснил он. — В данный момент ты должна наслаждаться своим днем рождения, принимать поздравления и подарки, а не бегать по лесу. От чего ты бежишь, Эля?
— От тебя, — хмыкнула я и ускорилась. Быстро же я стала бегать. Такими темпами очень скоро мировой рекорд осилю. Но перебарщивать не стоит. А то Диреев решит, что нагрузка в 15 километров для меня слишком мала и еще пятерку добавит. Не надо мне такого счастья. Добежав до дерева, я остановилась. Подышала, собираясь с силами, а тут и репетитор подбежал. Ух ты! Впервые я заставила его дышать так часто.
— Остановись.
— Что не так?
— Все не так. Сядь.
Приказал и сам же усадил прямо на траву.
— Рассказывай.
— Да что рассказывать-то?
— Что тебя беспокоит?
— Да я в порядке, — попыталась отмахнуться. Не дали.
— Вижу я, в каком ты порядке. Рассказывай. Я ведь и силу могу применить.
— Права не имеешь.
— Проверим?
Я пару секунд пыталась распознать, то ли он всерьез мне сейчас угрожает, то ли на понт берет. Ничего не поняла, только знаю, что просто так не отстанет. Этот как вцепится, не отдерешь.
— Тебя прислали для моей защиты?
— Что? — не понял Диреев.
— Мне угрожает какая-то опасность?
— С чего ты взяла?
— Ты здесь. Ты — каратель. Неужели у тебя нет других важных занятий, как учить меня. И долг моей бабушке. Серьезно?
— Твоя бабушка умеет убеждать. И я говорил тебе уже, что мне лучше быть здесь сейчас.
— Да, да. Твоя девушка и все такое. Допустим это просто совпадение, и ты действительно здесь только за этим, тогда я спрошу тебя как учителя и темного. Ты ведь темный?
— Какой вопрос ты хотела задать?
— Я мешаю Егоровым?
— О, как, — выдохнул он. — Интересные мысли тебе иногда в голову приходят.