Шанель смотрела один из своих любимых черно-белых фильмов, когда в дверь позвонили. Ранее она отказала Дамиану в совместном ужине, сказав, что хотела бы провести время в одиночестве. Не сказать, чтобы это обрадовало его, он считал, что она могла подумать и в его компании. Порой Шанель было трудно находиться рядом с ним, словно она боялась привыкнуть находиться в его тени. Дамиан уважал ее настолько, что волей-неволей согласился оставить ее наедине с собственными мыслями. Но если это именно он звонил сейчас в ее дверь, значит, она в нем ошибалась. Резкие слова уже были готовы сорваться с ее губ, однако, посмотрев в дверной глазок, Шанель увидела свою мать. И что ей здесь нужно?
Пораженная, она открыла дверь:
– Мама, что ты здесь делаешь?
– Мне необходимо поговорить с тобой. Могу я войти?
Шанель пропустила женщину в квартиру. Беатриса грациозно опустилась на краешек дивана, поправив юбку от именитого дизайнера.
– Дорогая, прикрой дверь. На улице довольно прохладно.
– Выпьешь чего-нибудь? – нашлась Шанель.
– Нет, спасибо. – Мать указала рукой на другой конец дивана. – Я… Ты казалась мне неуверенной прошлым вечером. Неуверенной в своих отношениях с Дамианом. Мне подумалось, что ты бы хотела поговорить со мной об этом.
– С тобой?
Лицо матери словно свело болезненной судорогой.
– Да. Возможно, я не проявляла свою заботу должным образом все эти годы, но тем не менее ты моя дочь.
– А он богат. – Беатриса не могла не обратить внимания на квартиру Дамиана и наверняка незамедлительно произвела в голове необходимые расчеты на предмет его жалованья.
– Я здесь не поэтому.
– У него есть связи, которые могут быть полезны Перри и Эндрю. Полагаю, для тебя это даже ценнее. – Если бы перед ней не маячила перспектива выгоды для нее или семьи, Беатриса и пальцем бы не пошевелила.
Женщина глубоко вздохнула:
– Я пришла не ради мужа или твоего брата…
– Понятно, ты здесь по мою душу, – съязвила Шанель.
– Да, это так. Шанель… То, что сейчас есть между тобой и Дамианом – бесценно. Не потеряй этого.
– Мы вместе лишь месяц.
Ее мать кивнула:
– Между мной и твоим отцом все было так же. С первой нашей встречи мы поняли, что должны быть вместе.
– Но ты перестала любить его? – Шанель задумалась, как это будет, когда Дамиан перестанет хотеть ее. В глазах матери она разглядела множество доселе незнакомых эмоций.
– Я никогда не переставала любить его.
– Но ты говорила… – Сердце Шанель переполнилось болью. Слишком многое довелось увидеть ей в юные годы.
– Для меня он всегда был единственным.
– Ты вышла замуж за Перри.
– Я не могла оставаться одна.