– Но у тебя была я. Ты обещала, что мы всегда будем вместе!
– Можешь представить, каково мне приходилось – ты была его миниатюрной копией. Я пыталась изменить тебя, но ты не поддавалась. – В ее голосе звенели слезы. – Ты такая упрямая, вся в него.
Шанель была поражена. В действительности все оказалось не таким, как она думала, но это принесло ей не меньше страданий.
– Перри ненавидит меня.
– Просто он ревнив.
– Ты была не настолько нежна ко мне, чтобы вызвать в нем подобные чувства.
– Дело не в этом. – Беатриса опустила взгляд. – Он всегда ревновал и продолжает ревновать меня к Ирвингу.
– Потому что ты никогда не переставала любить его?
– Как можно перестать любить половину собственной души?
Лишь теперь Шанель поняла, что большую часть своей жизни бродила в потемках, пытаясь угодить матери и отчиму.
– Перри обвинял меня. Вся его боль выливалась на меня.
– Рядом не было твоего отца, чтобы защитить тебя.
– Ты ни разу не вмешалась!
Беатриса молча отвернулась, но Шанель и не ждала ее ответа. Ей было так больно, что она едва могла это вынести.
– Ты не вмешалась, – сквозь зубы повторила она. – Хотя в отличие от меня ты знала, что он будет ненавидеть меня.
– Он не ненавидит тебя. – Мать смотрела на нее отсутствующим взглядом. – Он хотел, чтобы ты была лучшей. Во всем. Но ты предпочла науку и учебники.
– Именно это мне нравилось больше всего. Имело ли это для вас хоть какое-то значение?
– Конечно! – Беатриса порывисто вскочила с дивана. – Именно наука отняла у меня твоего отца. Неужели ты думала, что я могла допустить, чтобы подобное повторилось?
– Ты оттолкнула меня.
– Я не хотела этого.
– Мне не место в святом семействе Сальцман. Мне следовало быть с Таннерами.
– Шанель, но их больше нет. Разве ты этого не видишь? Ты – единственная. Ты также любишь рисковать.
– Это не так! – почти крикнула Шанель. – Я слишком осторожна!
– Если это правда, значит, я хоть в чем-то преуспела.
– Да, в том, что оттолкнула собственную дочь из-за эгоистичной любви к моему отцу. Ты разрушила наши отношения.
– Теперь я вижу тебя от силы раз в месяц…
– Наше общение слишком выматывает меня.
– Однако с сестрой и братом ты встречаешься исправно.
Да, это так. Даже когда Эндрю учился в университете, она навещала его каждые три месяца. Шанель, как могла, укрепляла отношения с сестрой и братом, но при этом умышленно избегала мать.
– Ты хочешь меня упрекнуть?
– Нет. – Глаза матери наполнились слезами. – Мы заслужили это. Именно поэтому я прошу тебя не отталкивать Дамиана. Если бы у меня был шанс прожить свою жизнь с твоим отцом, я бы все отдала за эту возможность.