– Это также позволило тебе мной заинтересоваться.
– Это идея короля?
– Это важно?
– Нет.
– Ты прочла завещание.
– Элизабет уже рассказала тебе…
– Я видел, как вы поднимались в личные архивы.
– Что же…
– Я потратил два часа, просматривая видео, чтобы узнать, где ты.
– Мы шли через секретный проход.
– Да. Ты возникала лишь на короткое время, и в толпе было слишком много людей, чтобы определить тебя на инфракрасном мониторе.
– Какое несчастье…
– Шанель. – Дамиан произнес ее имя, чуть запинаясь, словно поскальзываясь на скользком полу.
– Тебе никогда не нужно было носить очки.
– Но я же сказал тебе об этом.
– Ты говорил, что они нужны, чтобы ты чувствовал себя увереннее.
– В действительности в этом нет необходимости.
– Да, человеку без эмоций не нужно стимулировать уверенность в себе.
– Я человек, а не манекен, у меня есть эмоции!
– Уверена, что это была именно идея короля, чтобы ты приударил за мной в образе эдакого очаровательного ботаника из крупной корпорации. Это должно было быть созвучно моему характеру зубрилки.
– Он подумал, что в своем обычном виде я тебя оттолкну.
– Но это была лишь часть тебя.
– Да.
– Но не весь ты.
– Я сам думал так.
– До какого момента?
– Пока не встретил тебя.
– Ты же не говоришь это всерьез.
– Еще никогда я не был так серьезен.
– Ты лгал мне.
– Мне приходится быть порой жестоким, для того чтобы защитить мою страну и тех, кто мне дорог.
– Да, я заметила.
– И едва ли я изменюсь.
– Да. Это часть тебя, возможно единственное, что в тебе неизменно. Ты стал бы хорошим солдатом.
– Как предписывают традиции, перед университетом я прошел военную подготовку.
– Разве это не обязанность Макса?
– Он не был старшим сыном короля.
– Но он наследник.
– Это так.
– Тебя это тревожит?
– Нисколько. Политика мне неинтересна.
– Я ненавижу, когда от меня что-то скрывают.
– Этого больше никогда не повторится.
– Ты можешь поклясться мне в этом?
– Да.
– Почему?
– Я не понимаю тебя.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Его лицо превратилось в застывшую скорбную маску:
– Пожалуйста, Шанель, не делай этого.
– Не делать чего? Не заставлять тебя признать, что ты не совершенен? Если и есть в тебе недостаток, так именно этот.
– Никто не совершенен.
– Знаешь, я далеко не так глупа. Возможно, право не моя специальность, однако я хорошо поняла то, что содержится в моем завещании. Мой брак с тобой лишит меня и моих детей любых притязаний на часть в «Уилкс и Таннер».
Дамиан кивнул.
– И я так понимаю, что это умышленно оговорили в брачном договоре.
– Да.
– Ты также заверил меня в том, что при каких-либо непредвиденных обстоятельствах обо мне будут обязаны заботиться, тогда как согласно завещанию я не имею на это права.