Аарон повернулся и еще раз пристально посмотрел на Зоуи, его лицо совершенно ничего не выражало.
– Двадцать тысяч долларов, – низким голосом произнес он.
Зоуи открыла рот, но звука не вышло.
– Двадцать тысяч долларов, – глухо повторила она.
– Пятьдесят тысяч, – ответил Аарон. – Больше, чем ты видела за всю свою жизнь.
– Чтобы сделать аборт? – уточнила она.
Аарон моргнул и сжал челюсти. Даже он не был готов к такой прямолинейности. Она долго смотрела на него, гадая, на самом ли деле он думал, что она согласится.
– Ты серьезно? – спросила она, и Аарон усилием воли заставил себя посмотреть на нее.
– Я просто стараюсь быть разумным.
– И это ты называешь разумным?
Желваки заходили на скулах Аарона, и он посмотрел на Зоуи почти в панике:
– Я… я не могу быть отцом!
Она резко рассмеялась:
– Знаешь что? Я тебя не спрашиваю!
– Зоуи, подумай об этом.
Она покачала головой, и тошнота мгновенно скрутила ее желудок. И поделом ему будет, если ее сейчас вырвет прямо в его роскошном лимузине!
– Иди ты к черту, – наконец сказала она и вышла из машины, едва лимузин остановился на светофоре.
Зоуи пошла по Кристофер-стрит, ноги ее предательски дрожали. Она просто ужасно себя чувствовала: приступ токсикоза оказался куда сильнее, чем раньше. Она думала об Аароне, о том, каким непреклонным он был, предлагая деньги, чтобы она избавилась от своего ребенка…
Она поспешно отвернулась, и ее вырвало прямо на тротуар. Прохожие равнодушно проходили мимо. Зоуи никогда не ощущала себя более одинокой и несчастной. В свое время она встречалась со многими идиотами, страдающими фобиями, но никто и никогда не был с ней так осознанно холоден и жесток, как Аарон Брайант. И это отец ее ребенка!
Она выпрямилась, глубоко вздохнула и вытерла глаза.
– Надеюсь, малыш, – тихо пробормотала она, – ты пойдешь в мою родню.
К тому времени, как Зоуи вернулась в кафе, она думала, что ей более-менее удалось привести себя в порядок, хотя она, конечно, не смогла обмануть Вайолет. Как только Зоуи вошла, она вопросительно подняла брови.
– Я смотрю, встреча прошла не слишком удачно, – заметила она, как только Зоуи встала за стойку и надела фартук.
Зоуи молча пожала плечами в ответ.
– Дай-ка угадаю, – протянула Вайолет, обслужив последнего клиента. Кафе почти опустело. – Это был отец ребенка.
Зоуи кивнула.
Вайолет подождала несколько секунд.
– И?
– Он не в восторге.
– Кажется, ты сильно преуменьшаешь.
– Наверное, – сказала Зоуи, прогоняя прочь воспоминание о том, как расчетливо и холодно Аарон предложил ей пятьдесят тысяч. – По правде говоря, похоже, это стало для него просто шоком.