Она задумалась:
– Дайте угадаю. Вы хотите поблагодарить меня за хорошую работу и отметить наш успех, правильно? – Он, очевидно, обставил все торжественно.
Она же хотела, чтобы они перестали притворяться и побыстрее разошлись.
Каждый день рядом с ним стал для нее своего рода пыткой. Белла пришла к выводу, что быстрое и корректное расставание будет лучшим вариантом.
– Это по поводу того, что я не размазня…
– Боже милостивый, это что еще? – Она осторожно посмотрела на него. – Конечно нет.
– Я не похож на отца.
Она молчала. Он перестал ходить вокруг нее.
– Это я понял, – он взглянул на часы, – приблизительно минут пятнадцать назад.
– Я… – Белла облизнула губы. Она не знала, что сказать. Здесь, рядом с ним, она была как в аду, но она не хотела уходить.
– Я понял это благодаря вам, Белла.
Благодаря ей? Как?
– Затем последовал целый ряд озарений.
– Неужели?
– Вы сказали, что любите меня, а я просто отвернулся от вас.
Белла смотрела на воду, на серебряную дорожку, прочерченную луной, и судорожно сглатывала, широко открывая глаза, чтобы унять жжение в них. Когда смогла убедиться, что голос вернулся к ней, то сказала:
– Это правда.
– Но вы сохранили достоинство. Моему отцу это никогда не удавалось. – Доминик смотрел на нее, его глаза как две огненные точки в полумраке. – Но я не похож на своего отца.
У нее забилось сердце.
– Зачем вы мне это рассказываете?
Он присел перед ней на корточки:
– Чтобы вы знали, что, когда через минуту я попрошу вас стать моей женой, я буду произносить эти слова на полном серьезе.
Кусок торта соскользнул с тарелки и с мягким хлопком упал на скатерть.
– Белла, – пожурил он, – вы должные есть его, а не ронять. Ну ничего, берите мой кусок. – Доминик собрал его со скатерти и положил обратно на тарелку, затем взял салфетку и вытер руку и скатерть.
Она как завороженная смотрела на него. Потом приняла салфетку из его руки и отбросила в сторону. Она поднялась на колени, взяла его за лацканы пиджака и притянула к себе.
– Что вы сказали? – Голос ее зловеще дрожал.
– Я хочу жениться на тебе. Я люблю тебя, Белла, и хочу, чтобы ты знала – это все по-настоящему.
Страх, надежда и неизвестность слишком долго переполняли ее. Она втянула воздух ртом и разрыдалась.
– Не плачь! – Он гладил ее плечи. – Эй, Белла, я не хотел довести тебя до слез!
Она почти улыбнулась, слыша в его голосе неподдельный ужас.
– Черт! – Он крепче обнял ее за плечи. – Это ведь закат? У меня не получился закат. Я время не рассчитал и…
– Замолчи про закат, – приказала Белла сквозь слезы, унимая рыдания. У нее сейчас были дела поважнее слез. – Скажи мне, почему ты любишь меня. Заставь меня поверить, что ты хочешь жениться на мне.