В пещере, где работали фон Хорст и Дангар, было прохладно и сумрачно и это принесло им облегчение после долгого пребывания на жаре. Сначала они не знали, что в пещере есть другие люди, но когда их глаза привыкли к полутьме, они увидели нескольких рабов, долбивших стены. Некоторые стояли вверху на грубых лестницах. Большинство рабов были мужчины; но среди них встречались и женщины, а одна из них трудилась рядом с фон Хорстом.
Воин-бастианин, руководивший работой в пещере, несколько мгновений смотрел на фон Хорста, затем остановил его.
— Ты что, ничего не знаешь? — спросил он. — Ты все делаешь не так. Эй! — Он обратился к стоявшей рядом женщине. — Покажи ему, как работать, и следи, чтобы он все делал как надо.
Фон Хорст повернулся к женщине, его глаза уже привыкли к темноте пещеры. Она прекратила работу и посмотрела на него. Он увидел, что это была молодая и очень симпатичная девушка. В отличие от всех виденных им женщин Басти, она была блондинкой.
— Следи за мной, — сказала она. — Делай как я.
Они будут наказывать тебя не за то, что ты медленно работаешь, а за то, что ты трудишься плохо.
Некоторое время фон Хорст следил за ней. Он отметил ее правильные черты, длинные ресницы, прикрывавшие большие, умные глаза, привлекательные очертания ее щек, шеи, маленьких твердых грудей. Он решил, что она выглядит намного лучше, чем ему показалось сначала.
Неожиданно она повернулась к нему.
— Если ты будешь следить за моими руками и инструментами, ты научишься намного быстрее, — сказала она.
Фон Хорст рассмеялся:
— Но в этом нет ничего интересного.
— Если ты хочешь сделать работу плохо и быть избитым, это твое дело.
— Посмотри на меня, — попросил он ее. — Может, глядя на тебя, я стану лучше выполнять свою работу.
Он начал долбить меловую стену с помощью каменного долота и деревянного молотка; затем снова повернулся к ней.
— Ну как теперь? — спросил он.
— Уже лучше, — неохотно признала она, — но должно быть намного лучше. Когда ты пробудешь здесь столько же, сколько я, ты научишься работать очень хорошо.
— А ты здесь давно? — спросил он.
— Столько снов, что я уже потеряла счет. А ты?
— Я только что пришел.
Девушка улыбнулась:
— Пришел! Ты имеешь в виду, что тебя только что привели.
Фон Хорст покачал головой:
— Я пришел сам, как последний дурак. Скраф сказал нам, что нас хорошо примут, что его люди будут обращаться с нами как с друзьями. Он обманул нас.