Другие рабы в это время испуганно выбирались из пещер. Они увидели, что охранники исчезли, а лестница втащена наверх.
— Что случилось? — спросил один из них.
— Этот дурак убил троих охранников и прогнал остальных, — бросила Ла-джа. — Теперь нам придется или остаться здесь и умереть от голода, или позволить им подняться сюда и убить нас.
Фон Хорст не обратил на ее слова внимания. Он изучал вершину скалы в тридцати футах над ними.
— Он убил троих охранников и прогнал остальных с выступа? — недоверчиво переспросил какой-то раб.
— Да, — подтвердил Дангар, — все это сделал он один.
— Великий воин, — с восхищением сказал раб.
— Ты прав, Торек, — согласился другой. — Но и Ла-джа права: все равно мы умрем.
— Просто смерть придет немного раньше, вот и все, — ответил Торек. — Зато как приятно узнать, что трое людоедов мертвы. Жаль, что не я это сделал.
— Вы собираетесь умереть здесь от голода или ждете, пока они поднимутся и убьют вас? — обратился к ним фон Хорст.
— А что еще можно сделать? — спросил раб из Амдара.
— Нас около пятидесяти, — сказал фон Хорст. — Лучше спуститься вниз и сразиться с бастианами, чем ждать, пока мы умрем от жажды или будем убиты как крысы. Но, может быть, есть и другой выход.
— Это слова мужчины, — воскликнул Торек. — Я спущусь с тобой и буду сражаться.
— А какой другой выход? — спросил человек из Амдара.
— Здесь и в пещерах есть лестницы, — объяснил фон Хорст, — связав несколько лестниц вместе, мы сможем взобраться на вершину скалы. Пока бастиане нагонят нас, мы будем уже далеко, потому что им нужно будет пройти долгий путь по ущелью.
— Он прав, — сказал один из рабов.
— Но они могут догнать нас, — сказал какой-то робкий раб.
— Пускай! — вскричал Торек. — Я из страны «укротителей мамонтов». Неужели я испугаюсь врагов?
Никогда. Всю свою жизнь я дрался с ними. Именно для этого моя мать родила меня, а отец воспитал.
— Мы слишком много говорим, — сказал фон Хорст. — Разговоры не спасут нас. Пусть те, кто хочет, идут со мной; остальные могут остаться. Принесите другие лестницы. Поищите, чем можно связать их.
— Вон идет Фраг! — закричал один раб. — А с ним много воинов.
Фон Хорст посмотрел вниз и увидел, как волосатый вождь поднимается по лестнице к выступу; за ним следовало множество воинов. Человек из внешнего мира ухмыльнулся, так как знал, что его позиция неприступна.
— Торек, — сказал он, — возьми людей и соберите в пещерах скальные обломки, но не бросайте их в бастиан без моего сигнала.
— Я — из Джа-ру, — гордо ответил Торек. — Я не принимаю приказов ни от кого, кроме моего вождя.