Ученые предпочитают придерживаться общепризнанной версии британского историка, профессора Оксфордского университета и бывшего офицера разведки Хью Тревора-Роупера. Он утверждает, что Гитлер покончил жизнь самоубийством в своем бункере 30 апреля 1945 года. Западным союзникам было необходимо доказать всему миру, что диктатор безусловно мертв, чтобы дать новой Германии восстать из пепла старой. Аргументация в книге Тревора-Роупера «The Last Days of Hitler», вышедшей в свет в 1947 г.,[11] буквально трещит по швам. С одной стороны, она построена на показаниях Ханны Райч, «любимого пилота Гитлера», позднее отрицавшей сам факт общения с Тревором-Роупером или использования им ее слов, с другой – на показаниях адъютанта Гитлера по люфтваффе Николаса фон Белова, который впоследствии утверждал, что лгал «оксфордскому дону» и покатывался со смеху всякий раз, когда слышал, как его ложь повторяют. Личный шофер Гитлера Эрих Кемпка[12] также подвергался постоянным допросам, но затем, в 1974 году, признался: «Американским и британским следователям я рассказывал все, что, как я полагал, они желали слышать».
Общеизвестно, что после выхода в свет книга Тревора-Роупера так и не была распродана. Прославленный историк, в 1983 году принявший «Дневники Гитлера» – жалкую фальшивку – за подлинник, создал собственную, изощренную «подделку». У него никогда не было доступа к тем, кто находился в «фюрербункере» и впоследствии был схвачен советскими войсками при попытке бежать из Берлина; все эти люди были заключены в тюрьмы, некоторые – на долгие годы. От тех, кто был арестован американцами, Тревор-Роупер получал лишь письменные свидетельства. Все беспокоились о собственной шкуре и поэтому как один повторяли то, что пленившие их хотели знать, – что Гитлер мертв.
Существуют другие, гораздо более правдивые описания последних дней Третьего рейха. Например, изложение событий в вышедшей в 1978 г. книге Джеймса О’Доннелла «The Bunker» («Бункер») – это обстоятельный «отчет о следствии по делу», основанный на интервью со всеми выжившими свидетелями. Но и О’Доннелл попался на ту же удочку, что и Тревор-Роупер: те тела, что, согласно официальной версии истории, были вынесены в сад и сожжены, не были телами главных действующих лиц в драме о предсмертной агонии Третьего рейха; это были трупы их двойников. Несчастного, ставшего последним дублером Гитлера, по всей видимости, звали Густав Вебер, имя же «заместительницы» Евы Браун, быть может, так и останется неизвестным. Эти люди войдут в мировую историю как самые неудачливые дублеры.