— Ну наконец-то мы видим новобрачных вместе! — воскликнула торопливо приближающаяся под руку с Доналдом Шейла. — Ни за что не поверишь, где мы его встретили, Шерис. Как раз на противоположном конце города. Он ни за что не успел бы сюда вовремя, если бы мы не подвезли его.
— Как мило с твоей стороны, Шейла, — натянуто улыбнулась Шерис.
— Ну ладно, мы поговорим с тобой позже, дорогая, — весело бросила Шейла. — Сначала я должна со всеми поздороваться. Нельзя быть невежей.
И она направилась в гостиную, а Стефани последовала за ней, оставив Шерис с ним наедине.
— Мы сможем где-нибудь поговорить с глазу на глаз?
— Нет! — вспыхнула она, понимая, что ее ответ прозвучал слишком резко.
— Ты боишься остаться со мной наедине, красотка?
— Нет, я… просто не вижу причины, почему бы нам не остаться здесь.
— Пусть будет по-твоему, — проворчал он. — Но я больше не могу ждать.
Он быстро притянул ее к себе и крепко прижался губами к ее губам. Прикосновение его тела пронзило ее как удар молнии. Губы его были голодными, требовательными. Не в силах противостоять, она скользнула руками по его плечам, обвила шею, пальцы зарылись в темную шевелюру.
Он поднял голову. Ее темно-аметистовые глаза сияли.
— Извини, что я не сдержался, — тихо сказал он.
— Что?
Его позабавила ее полнейшая отрешенность.
— Оглянись вокруг, красотка.
Она оглянулась и покраснела до корней волос. Стефани смотрела на нее с изумлением, Шейла усмехалась. Труди Бейкер и еще несколько девиц хихикали. Мужчины изо всех сил старались сделать вид, будто ничего не произошло. Ей захотелось умереть.
Она почувствовала, что ее руки все еще обвивают его шею, отдернула их и отступила на шаг.
— Как ты мог? — с яростью прошипела она.
— Очень просто и с удовольствием, — ответил он, взяв ее за руку и отводя в сторону. — Почему ты не задаешь подобный вопрос себе? Ты же сейчас подтвердила всем присутствующим, что я твой муж.
— А разве нет? — огрызнулась она.
— Нет.
Глаза ее широко открылись.
— Так это ты! Как низко с твоей стороны, Слэйд. Меня только удивляет, что ты сам признался в этом.
— Слэйд? — Его темная бровь сердито приподнялась. — Почему ты думаешь, что я Слэйд? Шерис покачала головой:
— Не пытайся сбить меня с толку. Ты зарегистрировался в отеле как Слэйд Холт.
— Значит, твой отец опять следит за мной. — Голос его стал ледяным.
— Опять? — нерешительно переспросила она. — Так ты знаешь о том человеке, которого он посылал в Ньюкомб?
— Поэтому я здесь. Мне захотелось узнать, зачем я ему понадобился, и сделать кое-что еще.
— Но он искал Лукаса, а не тебя. О, я сейчас закричу!