Он ухмыльнулся:
— Тогда, я думаю, нам все же следует найти какое-нибудь укромное местечко. Как насчет спальни твоей сестры?
— Можно подумать, я пойду с тобой в спальню, — фыркнула она. — Сад вполне подойдет.
Во внутреннем дворике стояли скамейки, и маленький фонтан приютился среди роз. Свет, падающий из окон, мягко освещал деревья, вокруг царила приятная прохлада. Она повернулась к Холту.
— Если ты не объяснишь своего поведения, нам не о чем разговаривать, — решительно заявила она.
— Я? Милочка, это ты должна объясниться.
— Нет, до тех пор пока ты не скажешь, кто ты. Он прищурился.
— Я тот человек, за которого ты вышла замуж в Аризоне.
— Тогда почему же ты отрицаешь, что ты мой муж?
— Потому что твоя бумажка о нашем браке ничего не стоит.
Она воззрилась на него, открыв рот от изумления:
— Ты хочешь сказать, что священник был не…
— О, священник был настоящий. И мы с тобой поженились. Но можешь ли ты доказать это? Если я стану выступать под другим именем, буду ли я считаться твоим мужем?
— Не понимаю. Ты же не можешь аннулировать брак, просто изменив имя.
— Могу. И ты прекрасно знаешь, что могу… если воспользуюсь именем Слэйд. Удобно иметь брата-близнеца.
— Никогда не слышала ничего более нелепого! Глупость какая-то.
— Я не собираюсь объяснять тебе в деталях, почему это возможно, но поверь мне, это так. Документ о нашем браке действителен только в том случае, если я признаю, что я Лукас Холт.
— Но ты признался, что ты Лукас!
— Тебе, — усмехнулся он. — Но больше никому.
— Не правда. Шейла говорила с тобой как с моим мужем. И ты не отрицал этого ни перед ней, ни перед кем-то другим.
Он пожал плечами.
— Многие пары притворяются, будто они женаты, чтобы никто не обвинил их в безнравственности. Интересно, что бы сказали твои друзья, если бы подумали, что ты их обманула?
Шерис глубоко, протяжно вздохнула. Это означало бы скандал, и он прекрасно знал об этом.
— Но был же обряд и…
— ..и у тебя нет свидетелей, присутствовавших на этом обряде. Твои друзья подумают, что ты просто пытаешься спасти свою репутацию. Человеку свойственно верить худшему, особенно если это подтверждено сплетнями. Ты знаешь это.
— Ты не можешь так со мной поступить, — решительно заявила она. — Мы должны быть женаты.
— Почему? — повысил он голос.
— Лукас, я понимаю, ты, наверное, удивился, узнав, что я все еще твоя жена.
— Удивился — это слишком мягко сказано.
— Позволь мне объяснить. Я и собиралась как можно скорее аннулировать наш брак, но, когда вернулась домой, отец по-прежнему настаивал, чтобы я вышла замуж за Джоуэла.