— Потому что достали! — нервно заявил Седых, хотя было заметно, что эмоции уже пошли на убыль. — Если бы ты, командир, появился на пять минут пораньше, тоже принял бы участие. Тема больно интересная!
— Я знаю, — Кобыш изобразил лёгкую усмешку. — Вы так фоните, что даже на орбите заметно. Откуда столько страсти? Вопрос-то выеденного яйца не стоит.
— Это как? — опять возбудился Женя.
— А так! — полковник остудил его взглядом. — Брюс и Раф правы в том, что ничто не должно сдерживать любознательности детей. Чем быстрее они проклюнутся, тем нам же лучше. Впрочем, вы, господин капитан, тоже абсолютно неуязвимы в своей позиции. Надо искать более эффективные пути контроля за ситуацией. Необходим компромисс. Я предлагаю всем над этим подумать и найти выход. Жду от вас предложений в самом ближайшем будущем. Своё слово я скажу последним.
— Ага, — произнёс Дорин, окидывая Кобыша проницательным взором. — Ну конечно. Сами уже что-то изобрети, а нас теперь за запасных держите?
— Ты прав, — согласился полковник. — Но это не отмстит моего распоряжения. Ваше мнение в любом случае будет учитываться. Любопытно, что вы сможете противопоставить? А может, наоборот — подтвердите. Так что, хлопчики, потрудитесь! Благодарное человечество вас не забудет.
— Будь моя воля, я бы вообще их с Земли убрал, — пробурчал Седых. — От греха подальше.
— Направление мысли мне нравится, — Кобыш опять усмехнулся. — Стратегический подход.
Теперь настал черёд возмущаться Дорину.
— Ребята, — проникновенно произнёс он, не сводя пристального взгляда с командира, — вы там, среди звёзд, умом не тронулись? Гуманисты хреновы! Вы что, предлагаете оторвать детей от родителей? Ошалели, или как?
— Или как. Никто и не собирается, как ты выразился, их отрывать. Но дать им испытательный полигон надо. И желательно вне Земли. Во избежание. К тому же это ещё не программа действий, это пожелание. Разве я вас просил отвечать сразу? Думайте.
Предлагайте свои варианты. Время пока терпит.
Дорин, с сомнением качая головой, посмотрел на Тёрнера. Тот пожал плечами.
— Дима прав, — тихо сказал он. — В таких случаях не надо торопиться.
— Ну и славно, — подвёл итог Кобыш. — А сейчас мне нужен Клюев. Где он?
— Макс на Поляне. С детьми играет. Он-то тебе зачем понадобился?
— У нас с ним общие дела образовались.
— Да ну? — удивился Седых. — Не поделишься тайной?
— Да какая тут тайна! — полковник сморщился так, словно проглотил дольку лимона. — Понимаете, парни, с ним что-то не так. Бородин позвал, чтобы я вместе с ним посмотрел максову траекторию. Так вот — она дискретна.