— Наши цели совпадают — мы оба хотим, чтобы Шанель вернулась туда, где она должна быть. Если я пошлю тебе Фалона, как только нуль-транспортировка станет безопасной, ты отправишь его вниз к Шанель?
— Нет.
Последовало непродолжительное молчание.
— Почему?
— Фалон думает, что получил послушную дочь воина, с которой легко иметь дело. Он совершенно не понимает, что Шанель — настоящая дочь своей матери, независимой и своенравной. Чем труднее ему будет заполучить ее сейчас, тем быстрее это до него дойдет, и тем легче им будет потом. Так что помогай большому парню как можешь, но не проси меня делать то же самое. Кстати сказать, он не станет принимать от меня помощь.
— Действительно, он отзывается о тебе не очень лестно.
— Да уж, могу себе представить! — Марта расхохоталась.
Шанель материализовалась при ярком свете огней и под звуки удивленных восклицаний, вызванных ее появлением. Было очевидно, что поприсутствовать при необычном событии пришли очень многие. Однако пока никто не пытался приблизиться к ней или заговорить. Зрители образовали вокруг нее неполный круг, на разомкнутом конце которого стояли люди в форме. И хотя их допотопные автоматы были направлены не на нее, чувствовалось, что это может быть сделано в любой момент. Они явно нервничали.
Шанель мгновенно окинула их взглядом, и ей в голову пришла ужасная мысль — как эти робкие люди смогут защитить ее от любого воина Ша-Каана? Все местные жители были низкорослыми. Женщины в среднем достигали полутора метров, мужчины — от силы метр шестьдесят пять. Звезды, что же ей теперь делать?
После долгой паузы из круга вышла женщина и направилась к Шанель. Властное лицо, холодные серые глаза, черные волосы зачесаны назад. Подойдя, она изобразила подобие улыбки.
— Я — Ланар Ванд. Вы должны были заранее предупредить нас, что принадлежите к расе гигантов.
Вот так «добро пожаловать!». Маленькая женщина сразу стала ей выговаривать. Шанель едва не рассмеялась, хотя ее разочарование было слишком велико.
— Не думаю, что это имеет значение. Я здесь только потому, что нуждаюсь в помощи, однако сейчас я совсем не уверена, что вы сможете ее оказать.
— Наверняка сможем. Мы принимаем ваши требования и согласны с ними. Необходимо, чтобы мужчина по имени Фалон Ван Иер не смог вас увидеть и услышать. Так что все обстоит достаточно просто.
— Просто? Но он воин и гораздо больше меня.
Послышался смех, как будто сандерианцы решили, что она преувеличивает. Вероятно, они считали, что больше нее не может быть уже никто. Как бы то ни было, слова Шанель не восприняли всерьез.