Дж.Р.: (мягко) Шарф предназначен Бэт, верно?
Зейдист: (пожимает плечами и достает черный кошелек) Да.
А… потому что подарок Бэт – это подарок и Рофу. И, готова поспорить, «Armor all» - для ребят, чтобы полировать Хаммер Куина. Но нет ничего для…
Зейдист: Ему ничего не нужно. Он ничего не хочет, и подарок заставит его чувствовать себя только хуже.
После того, как Зи расплачивается черной картой ЭмЭкс[65], мы проходим мимо охранника, который смотрит на красно-белые пакеты так, словно у него рентген-зрение, а в сумках могло лежать оружие… не важно, что магазин не продает ничего из разряда пиф-паф.
На улице я помогаю Зи устроить покупки на крошечном заднем сидении Порше. Они вываливаются, поэтому в итоге несколько пакетов оказывается у меня в ногах и на коленях.
Дж.Р.: Спасибо, что взял с собой.
Последовала пауза, настолько длинная, я уже решила, что не дождусь ответа. Но потом он включает пониженную передачу, подъезжая к воротам особняка.
Зейдист: (смотрит на меня и кивает) Спасибо, что пошла со мной.
Дж.Р. Уорд о «Пробужденном любовнике»
Думаю, разговор о Зи стоит начать с «Темного любовника». В самом начале книги Роф созывает все Братство сразу после убийства Дариуса старшим лессером – мистером Икс. Вот так вот появляется Зейдист:
«Парадная дверь распахнулась, и Зейдист вошел в дом.
Роф посмотрел на него.
– Как мило с твоей стороны наконец-то появиться, Зейдист. Был занят с женщинами?
– Как насчет того, чтобы отвалить от меня?
Зейдист отправился в угол, держась в стороне от остальных».
Когда я впервые увидела Зейдиста, как он тогда вошел в дом, я сразу решила, что он – антагонист. Должен быть. Его натура, стопроцентно состоящая из этого «отвали от меня», просто не могла позволить ему стать героем. И это впечатление только усилилось в сцене, где Бэт просыпается и обнаруживает его у своей постели:
«У мужчины, возвышавшимся над ней, были черные, безжизненные глаза. Суровое лицо с рваным шрамом, сбегавшим ко рту. Волосы были подстрижены под машинку. А длинные белые клыки – обнажены…
– Ну, правда ведь красавчик?
Его взгляд был рожден самыми страшными кошмарами или местом, где не оставалось надежды – адом.
«Забудь про шрам», – подумала она. Больше всего ее пугали глаза.
Он смотрел так пристально, будто прикидывал, войдет ли она в мешок для трупа.
Или раздумывал, не заняться ли с ней сексом.
Она отодвинулась от него. Оглянулась в поисках чего-то, что можно было использовать в качестве оружия.
– Что? Я тебе не нравлюсь?
Бэт глянула на дверь. Он рассмеялся.
– Ты думаешь, что бегаешь достаточно быстро? – Спросил он, вытаскивая майку из кожаных штанов. Его руки двинулись к ширинке. – Чертовски уверен, что нет».