Поздно вечером 12 января, без артподготовки, к линии границы подошли ИМРы и танки. Через надолбы были переброшены эстакады, а танки били прямой наводкой по амбразурам дотов и дзотов. Несколько часов назад в Куйбышеве послу Японии в СССР генералу Тотекава был предъявлен ультиматум. Срок ультиматума истек. Японцы были готовы к войне, но не ожидали, что это произойдет на ночь глядя. 5-я танковая ударила на левом фланге, через замерзшие болота у реки Поронай. На правом фланге местность для танков слабо проходимая, там танки выполняли роль артиллерии, превращая многочисленные дзоты противника в кучу земли и бревен. Сразу после начала атаки, из-за леса сзади Ханды, выдвинулся японский танковый полк. Дело в том, что японцам никогда ничего, кроме БТ-7 и Т-26, на границе не показывали. Поэтому, получилось довольно смешно, когда навстречу Т-55-м выскочили танки типа: Тип 3 'Чи-ну', Тип 2 'Хо-и', Тип 98 'Ке-ни' и самоходные гаубицы 'Хо-ни III', да еще и с зажжёнными фарами. Им устроили 'факельное шествие'. Пробить Т-55 они, вообще, не могли. Из артиллерии на острове было несколько батарей зенитных орудий 127/40 тип 89, в двухорудийных высоченных башнях. Они прикрывали аэродромы. Но, у них не было противотанковых снарядов, а шрапнелью на удар танк не пробить, скорость снаряда чуть выше 700 м/сек. Неожиданностью для противника оказались и инженерные машины пятой армии. Наводка многочисленных мостов осуществлялась почти мгновенно, хотя японцы их все заминировали и подрывали. Бронеколпаки у каждого моста имели только пулеметное вооружение. Максимальную опасность представляли 'камикадзе', подтаскивающие под танки противотанковые мины из кюветов. Несколько машин потеряли гусеницы и имели повреждения катков. Но, пехота, сидевшая на броне, достаточно хорошо обороняла танки. Как только наметился успех, Сергей ввел в прорыв 1-ю маневренную, которая сходу двинулась на ближайший аэродром. Расстреляв одиннадцать башен зениток в Кетоне, вывели из строя все самолеты на аэродроме. Они готовились взлетать, а тут атака танками, через сорок минут после начала операции, к таким срокам японская армия была не готова. А что делать? 1-я гвардейская маневренная бригада всю войну оттачивала скорость движения в рейде. После Кетона, собственно, противодействия и не стало. Еще один аэродром в Камисикука встретил танки жидким оружейным огнем неокопавшегося противника, и пятью башнями 127 миллиметровок. Еще через 15 минут головной разведдозор вышел к порту Сикука, и завязал бой с вмерзшими в лед вспомогательными морскими охотниками 'Фуми Мару', 'Сэки Мару -2', и сетевым заградителем 'Коги Мару'. Но, что могут сделать небронированные и неподвижные кораблики с 25-мм орудиями против бьющих по ним из 110 мм пушек бронированных монстров. Четыре шрапнельных выстрела превратили их в решето. На одном сдетонировали глубинки, на двух вспыхнуло топливо.