- Выходит, мне теперь надо ждать, когда у твоего брата улучшится настроение? Правда в том, что ты боишься услышать его ответ. Его ответ и его мнение стали для тебя слишком важными. Неужели ты этого не понимаешь?
- Но мнение брата действительно важно.
- Да. Настолько важно, что ты с радостью хватаешься за любой предлог, лишь бы в очередной раз отложить этот разговор с братом.
- Я не вынесу, если он скажет, что я не могу жениться на тебе, - ответил юноша.
- А ты вынесешь, если я скажу что я не изменила своего решения? - спросила девушка, но в ее голосе не было злости.
- Женщины непостоянны, - парировал он. - Известно, что они часто меняют взгляды. Меня волнует не твое решение, а решение моего брата.
- Непостоянны! Кто сказал такую чушь! Впрочем, можешь не отвечать, - сухо заметила Шиина. - Это, несомненно, твой дорогой любимый братец.
Колен рассмеялся.
- Я еще не слышал, чтобы его кто-нибудь так называл.
- Он такой ужасный?
- Иногда. Мак-Кинноны славятся своим несдержанным характером. У Джеймса это особенно ярко проявляется.
- : Мак-Киннон?
- Что случилось?
Бледность покрыла лицо девушки.
- Ты Мак-Киннон? А Джеймс, значит, лэрд Мак-Киннон?!
Реакция девушки не на шутку встревожила Колена.
- В чем дело, Шиина? Я же говорил, кто я.
- Ты никогда мне этого не говорил.
- Ты просто забыла.
- Этого не может быть! - Девушка начала истерически смеяться.
Бедный Колен не знал, как объяснить ее поведение, но когда она бросилась к двери, рванулся за ней. Он схватил ее за руку, и она дико закричала:
- Не смей прикасаться ко мне!
Колен дал ей пощечину, ее звук был таким же резким, как щелчок кнута. На секунду Шиина оцепенела, а затем ее глаза вспыхнули, и она дала ему ответную пощечину, ударив с такой же силой.
Юноша был потрясен. Он сделал шаг назад, все еще прижимая руку к щеке.
- Ты ударила меня! Шиина чуть не рассмеялась.
- Ты первый ударил меня. А я этого не позволю ни тебе, ни кому-либо другому.
- Но ты.., ударила меня!
- Да, я ударила, и за дело, - был ее ответ. - А за что ты ударил меня?
- Ты вела себя как сумасшедшая. Я хотел тебя успокоить.
- Может быть, я и вела себя как сумасшедшая, - вздохнула она. Ее голова немного прояснилась, и паника начала утихать. - Но ты вдвое больше меня, и не имеешь права заниматься рукоприкладством. - Она опять повысила голос. - И я здесь не останусь!
- Ты права, - к ее удивлению, тихо сказал он. - Это была моя ошибка, что я так долго откладывал разговор с братом и держал тебя здесь пленницей. Я приношу свои извинения. Я все улажу сегодня же вечером, обещаю.