— И все это он сделал без просьб?
— Да, я вовсе не ожидала ничего подобного. Но, по-моему, он поступил так из-за тебя, потому что я — твоя мать.
— Скорее всего, просто не хотел, чтобы я снова на него набросилась, — с горечью возразила Беттина.
— Нет, милая, думаю, ты ему совсем не безразлична. И ему вовсе не хотелось держать тебя взаперти.
— Какая чушь! Тристану нравится видеть мои страдания! — фыркнула Беттина, сверкая позеленевшими глазами.
— Много раз он начинал подниматься по ступенькам и тут же нерешительно останавливался, словно борясь с собой. Потом резко поворачивался и выбегал из дома. Тристан не замечал, что я вижу его, но думаю, хотел освободить тебя.
— Мне кажется, ты просто фантазируешь, — покачала головой Беттина. — Тебе хочется верить, что Тристан благородный человек и любит меня. Так вот, все это не правда. Он хочет только удовлетворить свою похоть!
— Тристан говорит по-французски? — неожиданно спросила Жоссель, изменив тему разговора.
— Нет, необразованный англичанин, знает только родной язык, — презрительно бросила Беттина.
— Ты не рассказывала, что он так красив.
— Что пользы в красивом лице, если душа черна как смертный грех?
— Неужели он тебе нисколечко не нравится? — продолжала Жоссель.
— Конечно, нет. Будь он сам дьявол, его чары на меня не действуют!
— Я только хочу тебе счастья, Беттина.
— Буду счастлива, только когда выберусь с этого острова, — упрямо пробормотала девушка.
— У тебя ангельский голосок, малышка, когда говоришь на своем языке, — тихо окликнул Тристан. Беттина испуганно встрепенулась.
— Вечно подкрадываешься, как кошка! — раздраженно бросила она. — И долго ты здесь стоишь?
— Несколько минут. Не хотел прерывать вашу беседу. Тебе, наверное, многое надо было рассказать матери, — ответил Тристан, садясь за стол, Беттина, с расширенными от возмущения глазами, обернулась к Жоссель.
— Почему не сказала, что он здесь?
— Тристан сделал мне знак молчать. Поэтому я и спросила, говорит ли он по-французски. Но его лицо не изменилось, когда ты говорила о нем, — должно быть, не понял ничего.
— Он знает о моих чувствах, мама, и о том, что я ненавижу его.
— У тебя было достаточно времени, чтобы пожаловаться матери, — сухо объявил Тристан. — Теперь говори по-английски.
— Я только объяснила, что не выношу тебя! — кокетливо ответила Беттина.
— Или думаешь, что не выносишь.
— На что ты намекаешь? Думаешь, я сама не знаю, что говорю? — рассердилась девушка.
— По-моему, ты обманываешь себя. Разве ненависть ты испытываешь, когда льнешь ко мне в постели? — издевательски усмехнувшись, спросил Тристан.