— Может, мне вернуться за твоими сундуками? — язвительно осведомился Тристан.
— Да!
Он только вздохнул, словно знал ответ заранее.
— Думаю, команда «Песни ветра» уже оправилась от ран. Это означает еще одно сражение.
— Я все забываю, что ты трус, — кивнула Беттина.
— Я уже говорил тебе — никогда не бежал с поля битвы.
— Ну да, ты только женщин боишься!
— Не стоит бороться со мной, Беттина. Ты все равно ничего не сможешь сделать. Не хочу причинять тебе лишней боли, вот и все.
— Но я бы хотела убить тебя, Тристан… видеть твои мучения… за все, что ты со мной сделал.
— Ну, моя кровожадная маленькая ведьма, этого ты не дождешься!
Беттина улыбнулась и продолжала шить. Тристан налил себе рома и сел.
— Ты ела? — спросил он, не сводя с нее глаз.
— Да. Юнга принес обед часа два назад. Я уже начала надеяться, что ты сегодня не возвратишься — уже очень поздно. Кстати, Мадди отдала тебе ножницы?
— Что за игру ты ведешь, Беттина? — спросил он, не обращая внимания на издевку. — Почему твое отношение ко мне так изменилось?
— Вовсе нет, — тихо ответила она. — Я по-прежнему ненавижу тебя, Тристан.
Распущенные волосы скрывали наклоненное над шитьем личико, и Тристан не видел выражения глаз Беттины. Какого они цвета сейчас? Вечернего моря или драгоценных изумрудов? В голосе совсем не звучало ненависти, о которой она говорила, но все-таки Тристан понимал: девушка не лжет. Только где же прежняя ярость? Куда девались бешенство и гнев? Откуда такая перемена?
— Не хочешь ли погулять перед сном? — спросил он.
— Нет, если ты снова намереваешься целовать меня под луной.
— Признаюсь, такие намерения у меня были. Но если хочешь и дальше упрямиться, мы ляжем сейчас.
— Я погуляю одна! — объявила Беттина.
— Нет!
— Тогда ложись сам!
— Только с тобой, малышка! Тристан допил ром, встал и…
— Согласна, если ты сбреешь бороду.
— Что?! — воскликнул он, не уверенный, что правильно расслышал.
— Сбрей бороду! Я не шутила, когда сказала, что щетина раздражает мне кожу! Поэтому избавься от нее, — потребовала Беттина, глядя на него зелеными глазами.
— И не подумаю!
«Все, что угодно, лишь бы протянуть время», — подумала Беттина.
Ей не было дела до его бороды, но стоило затеять спор, чтобы посмотреть, сможет ли она победить.
— Я настаиваю, Тристан, и не сойду с этого места, пока ты не согласишься.
— Ты не в том положения, чтобы приказывать, — проворчал он.
— Неужели будем ссориться из-за такого пустяка? — издевательски спросила Беттина. — Почему бы тебе не сделать мне приятное?
— Мне мое лицо и так нравится!
— А мне нет! — отрезала Беттина. — Боишься избавиться от бороды, потому что шрам будет заметней? Опять трусите, капитан?