— Какой груз?
— Не знаю.
— Это Грегор организовал налет?
— Да. Вернее, его человек, который всем здесь заправляет. Они узнали, что Адамс заманил тебя в свой особняк, и решили помочь тебе бежать. Я рассказала им, где твоя спальня, они стреляли так, чтобы в нее не попасть.
— Откуда им стало известно, что я в особняке Адамса? Это ты им сказала?
— Да. Они заставляют меня рассказывать все; где я была, что делала, с кем встречалась…
— Ты знаешь, зачем меня похитил Ларри?
— Так это он?.. Я думала, что тебя просто заманили хитростью, что ты приехал к Адамсу добровольно.
— Почти добровольно. Но потом мне надели на шею петлю.
— Они бы сделали из тебя… Ну, ты же видел этого негра. Других они тоже так обрабатывали — поили чем-то, а потом доктор прямо за столом усыплял их, заставлял говорить, делать всякие вещи… Нам они давали таблетки, чтобы гипноз на нас не действовал.
— Кому «нам»? Тебе и миссис Гай?
— Да. Они иногда хотели, чтобы мы при этом присутствовали. Говорили, что им это помогает, создает атмосферу уюта, настоящего английского дома.
"Дом, милый дом", — вспомнил я старинную песню. Они превратили свой "милый дом" в застенок.
— А другие, Гиффорд, Модсли, чем они занимаются?
— Не знаю. По-моему, они не из их компании, они всегда уходили до того, как… Раньше. При них доктор никогда не занимался гипнозом.
— Так это ты дала мне таблетки?
— Да. У меня еще осталось несколько штук.
— Почему ты решила спасти меня? Чтобы я помог тебе бежать?
Она взглянула мне прямо в глаза.
— Это мой единственный шанс. Ты должен помочь мне, и тогда я расскажу тебе…
— Что? Говори, что ты мне расскажешь?
Я сжал ее плечи, чувствуя, что она колеблется, не решаясь сказать мне что-то очень важное.
Потом, много времени спустя, мне стало казаться, что именно тогда я догадался, о чем идет речь. Но, конечно, это было лишь своеобразное смещение воспоминаний, перестановка, хорошо известный психологический эффект типа Deja vu, когда чудится, будто ты когда-то что-то такое уже испытывал или видел.
Но она успела принять решение.
— Я дам тебе одну вещь… Только ты не смотри на нее сейчас, подожди, пока я не уйду. Обещаешь? Скажи, обещаешь?
Мне начала надоедать эта типичная для проституток смесь инфантилизма и вполне взрослой истеричности, приобретенная ею, вероятно, в блатных компаниях. Ничего нового она, по сути, не рассказала, а перипетии ее личной жизни и судьбы интересовали меня мало. Но все же я был обязан ей спасением от экспериментов доктора Ашборна, и хотя обостренное чувство благодарности не входит в число моих недостатков, я решил не лишать ее надежды на помощь с моей стороны.