И если уж быть до конца откровенным, случай вашего мальчика очень тяжелый… Прошлое убивает его, тянет за собой. Поль тяготится грехом, о котором ничего не знает. И вряд ли он сможет справиться с этим без посторонней помощи.
— Я догадывалась об этом, — женщина выдавила из себя безрадостную улыбку, — поэтому заставила себя прийти сюда. Вы сможете нам помочь?
— А вы уверены, что хотите этого? — спросил Николя, глядя ей прямо в глаза, — Большинство людей не верят нам. Считают, что мы занимаемся шарлатанством. Ведь у нас нет никаких доказательств того, что наш проект действительно работает. Кроме того, процедура стоит весьма дорого.
— Деньги не важны для меня…
— А ваш сын? Нам потребуется его согласие.
— Поль не станет возражать.
— И, наконец, это огромный риск: мы не знаем, что именно произошло в его прошлой жизни. Правда может оказаться губительной для его психики…
— Мы готовы, — твердо сказала мадам Сезар и встала из кресла, показывая, что разговор закончен, и она не намерена больше выслушивать доводы, которым все равно не заставить ее свернуть с намеченного пути.
Николя молча проводил ее взглядом, спокойным и невозмутимым, однако в душе он ликовал и отплясывал победный танец: еще бы! Есть доброволец для следующего эксперимента! Только бы не передумал! Только бы рыбка не сорвалась с крючка!
Полупрозрачная дверь из толстого небьющегося стекла распахнулась, пропуская в лабораторию высокого молодого человека с необычайно бледным лицом. В свои неполных двадцать четыре Поль Сезар повидал и прочувствовал достаточно, чтобы понять: в жизни нечему улыбаться, и беспечный румянец на щеках не что иное как отпечаток наивности обывателей, живущих в клетке из хрупкого леденца…
Но, Господи, как же он устал от этого пессимизма, злым червем прогрызшим насквозь яблоко его юности, мешавшим любить жизнь и наслаждаться всеми ее проявлениями. Устал от чудовища, сидевшего внутри и заставляющего ненавидеть окружающих. Устал слышать голос, зовущий его бродить по кладбищам, по местам горечи и безнадежной тоски, требующий упиваться чужими страданиями. Устал от того, что в нем живут как бы два человека, один из которых хотел жить, а другой никак не мог найти себе покоя…
Быть может, за этой дверью ему действительно помогут заглянуть в прошлое и понять, что такого совершил прежний обладатель его души, передавший ему столь тяжкий крест…
Если Господь позволит ему…
Поль увидел уже знакомого ему доктора Монтеро и сделал попытку улыбнуться. Не вышло: уж слишком он нервничал.
Как всегда, рядом была мать. В последнее время она никуда не отпускала его одного, словно боялась, что Поль не выдержит и сведет счеты со своей безрадостной жизнью. Такие мысли постоянно всплывали в его сознании, что уж греха таить.