На стенах караул сменился, на торгу народу прибавилось.
- Кремль обновить не грех, - заметил князь Даниил, - да скотница наша скудна, все выгребают татары, Орда проклятая, ненасытная.
- Настанет час, отец, стены каменные возведем, неприступным Кремль сделаем.
- Дай бог! На вас, сыновья, уповаю, на тебя, Иван, и на Юрия.
Князь повернулся:
- Эй, сыне, гляди-ка, поварня чадит. Глафира стряпает. Чую я, сызнова каша у нее подгорит. Когда Матрена варит, зерно упревает, одно от другого отделяется. Ну да ладно, зато Глафирины щи ешь и есть хочется.
Они спустились с башни, направились к хоромам. В Успенской церкви створы дверей открыты, и внутри храма полумрак. На утренней службе в будний день людей мало, а в воскресенье либо на праздники в церкви не протолкнуться…
С задней стороны княжьих хором взметнулась голубиная стая, закружилась над Кремлем. Князь Даниил приостановился, голову задрал:
- Эка, кренделя выписывает. Ну-тка, Ваня, свистни.
Княжич Иван Даниилович пальцы в рот заложил, засвистел оглушительно. От голубятни откликнулись свистом.
- Охромей голубей пугает, - сказал Иван.
В палатах князь Даниил уединился от утренней трапезы. Неожиданно сердце забилось с перерывом, перехватило дыхание. Успел сесть. Откинулся к стене, долго ждал, пока отпустит. Лишь потом, отерев со лба пот, отправился завтракать.
* * *
Князь Даниил не забыл, как в детстве мать наставляла его: «Все в руце Божьей…»
И он знал - вся жизнь человека в руке Божьей, от первого дыхания до последнего. Что свершилось и что свершится - все Господом уготовано. Не потому ли конец своего жизненного пути Даниил ожидал спокойно? Дольше, чем предусмотрено Всевышним, человек не живет, была бы смерть легкой.
Не оттого ли при каждом приступе Даниил мысленно просил Бога простить грехи, какие лежат на нем, князе Московском? Он знал, у него их много и он за все понесет ответ.
Епископ Московский и старый духовник Даниила Илиан, часто навещавший князя, ведал о его болезни, близоруко щурясь, утешал:
- Терпи, сыне.
- Аль я возмущаюсь? - отвечал Даниил. - Хворь как должное приемлю. Не телесной боли страшусь - душевной.
- Молитва очищает душу, молись, сыне… Болезнь прихватывала все чаще и чаще. Теперь не только ночью, но и по утрам напоминала о себе. А когда отпускала, Даниил Александрович благодарил Бога, что продлил ему жизнь…
* * *
В последние дни состарился и осунулся ближний Даниилов боярин Стодол. И тому была причиной болезнь князя. Разве мог забыть боярин, как наказывал ему Невский: «Ты Даниилу в отцы дан, так будь ему наставником, от дурных поступков оберегай, на какие молодость по неразумению способна».