У меня до сих пор дыхание от испуга и внезапного приступа гнева не восстановилось, и говорить я не могла, поэтому, взглянув на него, лишь кивнула. В кругу комиссии пробежал ропот. Кто-то даже тихонько извинился за ранее неправильно сделанный вывод.
-- Вы зачислены, Екатерина, -- возвестил старикан. -- И да, позвольте представиться, я директор гимназии Стихийной магии, профессор Евлентий Водный, -- с этими словами старикан слегка склонил голову в знак своеобразного приветствия. -- Буду вести у вас магию водной стихии.
-- Поздравляю с удачным поступлением, -- так же в лёгком поклоне произнёс наиболее молодой из мужчин. -- Элифан Ветреный. Я буду вести магию стихии ветра, как несложно догадаться.
-- Элеонора Огненная, -- представилась одна из женщин, и я уже поняла, что её стихия -- огонь, хотя это можно было предположить, бросив лишь один взгляд на огненные пряди и расцветку одеяний, не просто красную, как у директора, а напоминающую всполохи пламени.
Остальные также представились, но я уже не в силах была запомнить столько непривычных имён. Интересно, они каждого так встречают? Мой взгляд упал на пригорюнившийся, сжавшийся серый комочек. Вспомнила своё самочувствие пять минут назад, и так жалко вдруг её стало. Забыв о брезгливости подошла и взяла крошку на руки. Малышка явно испугалась. Зажмурила глазки-бусинки, обвила хвостиком, словно страхуясь, мой безымянный палец и только усиками шевелила.
-- А что будет с ней? -- с надеждой окинула я взглядом присутствующих.
-- Ей наука на будущее, -- отмахнулся директор заведения. -- Занятия у вас начнутся только через неделю. Завтра прибывает Елизавета Оборотная. Она преподаёт магию жизни и обращения. Позанимаетесь и к началу семестра вернёте Екатерине прежний облик. И надеюсь впредь это послужит ей уроком.
-- Обещаю, что обязательно всё изучу и освою, но вы не могли бы вернуть ей облик сами? -- робко попросила я.
-- Нет. Снять заклятие может только налагавший оное. А пока... -- старикан щёлкнул пальцами, и на столе появилась довольно просторная клетка. -- Ей придётся пожить здесь. Иначе или дверью прихлопнут, или наступят, или кот какой-нибудь голодный поблизости обязательно пробежится, -- вполне довольный собой, завершил старикан и, откланявшись, пошёл на выход.
Было ясно, что у него с моей тёзкой явно имелись старые счёты, и он рад был с ней поквитаться, пусть и так -- чужими руками.
Посадив серую кроху в клетку, взглянула на оставшуюся в помещении женщину, но имени её, к своему стыду, так и не вспомнила.
-- Пойдёмте, гимназистка Екатерина, я провожу вас в жилой комплекс, а по дороге зайдём в столовую. Время обеда как раз приближается, -- произнесла она и приглашающе протянула руку, предлагая идти вперёд.