— Лёлик пожаловал! Лёлик! Лёлик! Сумасшедший Лёлик!..
Лука рассчитывал увидеть еще одного паренька, на появление которого могли так бурно отреагировать мальчишки. Но, к его удивлению, Лёликом оказался старик, стоявший на мостике. Одной рукой тот держался за перила, другой грозил пацанве тяжелой палкой.
Судя по тому, как радостно и истерично начали кричать мальчишки, дразнить старика доставляло им некоторое удовольствие, хотя они предпочитали это делать на расстоянии. И тот час же слиняли, едва старик сошел с моста.
— Вовремя я, — заметил старик. — Погляди-ка, все ли цело? Эти шустрики всех туристов атаковывают, особенно тех, кто поодиночке ходит. Заводила у них Севка Голумей — он, сынок, может и из карманов что-нибудь вытащить. У них вся семейка такая. Нут-ка, проверь?
Лука осмотрел себя, пошарил в карманах. Вроде все было на месте.
Он внимательно изучил старика. Тот щурился от солнца, и со стороны могло показаться, что он смеется. Губы и подбородок его еле заметно тряслись, выдавая возраст и старческие болезни, но глаза были живые, яркие как у молодого человека. Несмотря на сгорбленный вид, старик двигался довольно шустро. И оказался, к тому же, необычайно словоохотливым. Не дожидаясь просьбы Луки, но, словно предвосхищая вопрос, он начал рассказывать о церкви, и о тех домах, что стояли рядом. Видно было, что старику приятно от того, что кто-то его слушает, а память его, вероятно, хранила в себе множество сведений о всех тех людях, когда-либо живших здесь. И вовсе он не казался сумасшедшим.
Заметив, что чаще всего Лука поглядывает на резной мост, старик взял его за руку и подвел к фигурам истуканов Похлопал по одному и с нескрываемой гордостью поведал:
— Этот мост — моего деда работа! А как сохранился-то, а?!
Он нахмурился, как будто вспоминая.
— Это ж сколько лет прошло? Моей матери тогда лет десять было. Или пять? Она в семье-то самая младшая… — бормотал он.
Лука тем временем смотрел на почерневший резной облик деревянного истукана, удивляясь искусности работы.
— Хорошо сделано, — подметил он. — И ведь все разные. А дерево-то, лиственница, похоже. Тяжело, небось вырезать было? — повернулся он к старику.
Но тот все еще был погружен раздумья.
— Вспомнил! — наконец, воскликнул старик. — Году в тринадцатом, однако, то есть еще до революции. Если бы позже, никто бы его в богохульстве не обвинил и поп наш деревенский не проклял бы…
— В богохульстве? — переспросил Лука.
Потом вдруг сообразил про «тринадцатый год». Это ж когда было. Сто лет назад…
Старик дал понять, что ошибки здесь нет.