Посиделки у костра затянулись до глубокой ночи, споры, песни, шутливые подколки — неизменные спутники хороших компаний. Оказалось, что в запасах имелось вино — немного, но вполне достаточно для поддержания знакомства. Даша не единственная оказалась новенькой, таких, как она было четыре человека. Впрочем, их приняли в компанию радушно еще задолго до затянувшегося ужина.
С вечера казалось, что они проспят долго, но птичий щебет звучал настолько многообещающе, что Даша решила не тратить драгоценные часы на сон. Осторожно, стараясь не разбудить товарок, она выбралась наружу, вдохнула свежий утренний воздух. Да разве можно упускать такое великолепие?! В лучах раннего солнца роса поблескивала, словно драгоценные камни, недалеко от палатки виднелись малюсенькие цветочки, оставшиеся незамеченными вчера.
Спина после ночи, проведенной на жесткой земле, когда в качестве матраса служат только туристический коврик и спальник, занемела. А вот ноги, несмотря на вчерашний марш-бросок, не болели, странно… Вероятно, их время еще не пришло.
Даша подняла руки к голове и сладко потянулась. Эх, водички бы, умыться. Правда, для этого придется спускаться метров тридцать, заодно не мешает захватить кружку с миской, которые поленилась помыть вчера. Проходя мимо костра, Даша поздоровалась с Серегой — он уже разжег огонь, и помешивал ложкой рис в котелке.
— Сереж, а кипяточек будет?
— Десять минут.
— О, чудненько, как раз я успею обернуться, — она поспешила вниз к ручью.
Вода была ледяной, но Даша не удержалась и напилась прямо из ладоней. Зубы заломило, но какая же сладкая… Она зажмурилась, и, склонившись над водой, поплескала на лицо. Выпрямляясь, охнула — спина все еще не хотела разгибаться.
— Что, болит с непривычки-то? — послышался сбоку знакомый голос.
— Ничего, терпимо.
Даша даже не повернула голову к Дане — отчасти, чтобы продемонстрировать полное спокойствие, а отчасти, потому что этим самым спокойствием и не пахло.
— Ну-ну… к концу похода ты будешь молить о пощаде.
— Не дождешься. Русские не сдаются.
Даша опустила бутылку в воду, скоро руки начинает ломить, пришлось ненадолго прерваться. Когда она вновь принялась набирать воду, над нею склонилась тень, знакомый, едва уловимый запах туалетной воды так некстати взбудоражил и без того неспокойный мысли.
— Не отсвечивай…
— Да я помочь хотел, вода ледяная. Вон, у тебя даже руки покраснели.
— Ничего, переживу. — Даша выпрямилась, с намерением поскорее уйти, но, не удержавшись на скользких камнях, потеряла равновесие. В голове успела мелькнуть мысль: «О, холодный душ. Очень кстати…», но вместо обжигающе ледяной воды она ощутила теплые руки, удерживающие ее. И этот запах, он ее доконает. Его лицо, совсем рядом — а что это за складка между бровей? Недоволен? Так ведь никто не просил помогать…