Присутствие странных, ни на кого не похожих зверьков замечали и в пещерах других регионов. Вот цитата из путеводителя "Пещеры Урала"[62]:
"Интересны сообщения о каких-то зверьках, совершавших набеги на склады продовольствия экспедиций спелеологов в пещере Сумган-Кутук. Поймать их не удалось, но в пещере были обнаружены кладбища с костями и мумиями куниц. Если эти животные обитают или обитали в пещере, то встает вопрос, чем они могут питаться. Выход на поверхность исключается, так как полость начинается глубокой отвесной шахтой. Ответ пока не найден".
Остается добавить, что не найден он и по сей день, хотя с момента описываемых событий прошло около сорока лет. Видимо, никто его и не искал. По крайней мере, попытки навести справки на этот счет у уральских спелеологов к успеху не привели. По-видимому, тема оказалась забытой.
Есть "безумное" (но вполне логичное) предположение, что карстовые пещеры, даже небольших размеров — основное место укрытия неуловимого снежного человека (точнее, реликтового гоминоида). Якобы в них он проводит почти все свободное от кормежки время… Энтузиастка "снежночеловечьих" поисков Д.В. Виноградова идет еще дальше, предполагая, что существо это выбирает прежде всего пещеры с подводными входами, — отсюда, дескать, и пошли легенды "водяных" и "чертях болотных". Со столь радикальной гипотезой, конечно, согласиться трудно — полости с подводным входом исключительно редки, чтобы убедиться в этом — перечитайте главу об образовании пещер. Но в обычных полостях (даже искусственных, вроде заброшенных выработок) прятаться и особенно зимовать в полудреме так называемый снежный человек вполне может. Как бы то ни было, единственное материальное свидетельство существования обезьяночеловека, зуб неизвестного примата, был найден криптозоологом Р. Дановым именно в кавказской пещере[63].
Криптозоология — тема скользкая… Между тем некоторые наблюдения спелеологов заставляют подозревать, что даже о жизни (точнее экологии) известных видов животных, обитающих в пещерах, зоологи знают далеко не все. Еще любопытнее, что некоторые из них заставляют усомниться в, казалось бы, бесспорных фактах.
Рассмотрим пример с летучими мышами. В приокских пещерах мы замечали рукокрылых двух видов — ушанов и ночниц. Особенно запоминаются ушаны. Само имя этот род получил за огромные складывающиеся ушные раковины. Про себя я окрестил их "четырехухими" — у висящих в покое зверьков торчат только совсем маленькие "ушки", а перед стартом ушан раскрывает огромные — больше головы — "основные" уши, до этот хитро свернутые под сложенными крыльями. Принято думать, что рукокрылые в полете ориентируются по отраженному звуку и огромные ушные раковины для них весьма полезны — играют роль антенн радаров. Однако у ночниц уши имеют нормальные размеры — голова как у обычной нолевой мыши. Казалось бы, ночницы приспособлены к жизни гораздо хуже и должны быть вытеснены более совершенными ушанами, но рукокрылые столь разного облика встречаются под землей одинаково часто. Интересно, как же компенсируют ночницы низкий уровень звуковых сигналов на входе? Может быть, в темноте они, наряду со звуковой локацией, задействуют и какие-то другие, не изученные органы чувств?