Если подземный народ жив до сих пор — почему в наши дни гномы не идут на контакт с поверхностью? Вроде бы ситуация в "верхнем" мире изменилась, права малых народностей признаны, их самобытные культуры охраняют международные соглашения и ООН…
Возможно, в подземном мире царит диктатура, и тамошние вожди и жрецы доходчиво объясняют подданным, что на поверхности жизнь плохая, что там людей на сковородах жарят… А быть может, наоборот — общественный строй и наука обитателей подземелий настолько совершенны, что достижения нашей славной цивилизации их не прельщают? Идеологические соображения часто влияют на поведение приматов вида хомо сапиенс не меньше, чем основной инстинкт, — вся история человечества это доказывает. И сейчас некоторые племена на островах Индийского океана встречают вертолеты гостей градом стрел…
Социальная организация и общественный строй "нижнего мира" — тема интересная, но, увы, об этом мы почти ничего не знаем. Приведенная выше ненецкая легенда вроде бы указывает на имущественное расслоение среди сиртей ("мы бедны — идите к богатым"). Заставляют задуматься сведения о всевозможных горных "хозяйках" и "девках" особенно в уральских преданиях.
"На городище Дивьей горы жила дева, управлявшая чудским народом и отличавшаяся умом и миролюбием. В хорошие дни она выходила на вершину горы и сучила шелк. Когда же веретено опрастывалось, она бросала его на Бобыльский камень, лежащий на противоположном берегу Колвы, против Дивьей горы"[97].
Не намек ли это на матриархат у подземных людей? Во всяком случае, обилие женщин-руководительниц у чуди выглядит удивительно для баек, сочинявшихся в эпоху полового неравенства…
Кое-какие даже не предания, а почти современные рассказы повествуют о том, что к настоящему времени подземная цивилизация, возможно, обогнала нас и в социальном, и в технологическом отношении.
"Дивьи люди живут в Уральских горах, выходы в мир имеют через пещеры. В заводе Каслях, по Луньевской ж.-д. ветке, они выходят из гор и ходят между людьми, но люди их не видят. Культура у них величайшая и свет у них в горах не хуже солнца. Дивьи люди небольшого роста, очень красивы и с приятным голосом, но слышать их могут только избранные. Они предвещают людям разные события. В селах Б., 3., С. (сокращения мои. — А.П.) в полночь слышится звон. Слышали его только люди хорошей жизни, с чистой совестью. Такие люди слышат звон и идут на площадь к церкви. Приходит старик из дивьих людей и рассказывает о событиях, предсказывает, что будет. Недостойный человек ничего не слышит и не видит. Мужики в тех местах знают все, что скрывают большевики". Записано сообщение собирателем фольклора Н.Е. Онучковым в 1927 г. в Свердловске