Впрочем, на все это потребуются тысячелетия. А потому не очень надеясь обнаружить подземелье на Жерелке, мы продолжили поиски более перспективных объектов. И они, как оказалось, существуют!
10. Подземная река под Брынью
Весной 2001 года вместе с друзьями-сталкерами посетили мы окрестности села Брынь, что в Сухиничском районе Калужской области. Задачей экспедиции был поиск неизвестных археологических памятников, но как часто бывает в нашей стране, открыли мы для себя и кое-что другое. Причем в области спелеологии "побочные результаты" были настолько яркими, что к концу экспедиции ее члены даже забыли о первоначальной цели!
Все началось с того, что кто-то из сельчан поведал о расположенном невдалеке роднике с красноречивым именем Гремячий, и конечно мы решили завернуть к этой местной достопримечательности. Не скажу, что ожидали увидеть что-то особенное. Карстовые родники, как уже говорилось, представляющие собой выходы подземных ручейков, по берегам наших рек не редкость, и почти всегда в народе их именуют Гремячими или Гремучими. В данном случае реальность далеко превзошла ожидания.
Скажу больше — источник потрясал и ошеломлял!
Еще на подходе к нему, метров за сто, мы услышали грохот, а приблизившись, обнаружили сразу три ключа, под напором, с шумом и ревом (так, что рядом даже разговаривать приходилось на повышенных тонах) выбивающихся из берегового склона. Вода всех ключей сливается в общий поток, который без всяких оговорок можно назвать речкой, — шириной метра полтора и глубиной сантиметров тридцать! Возможно, летом она слабеет, но в любом случае Гремячий (источники такого типа геологи называют воклюзами) заслуживал внимания и тщательного осмотра, чем мы, налюбовавшись, и занялись.
На коренном берегу, точно над источником, в глаза бросаются округлые ямы — их тут целая россыпь. В этих краях крестьяне иногда роют подобные для зимнего хранения картофеля, первоначально я их и принял за таковые, но нет — ближайшее рассмотрение показало, что это карстовые воронки с колодцами-понорами на дне. Не слишком разочаровывает даже то, что оказались все они очень узкими, так что протиснуться ни в один не удалось.
Решив пока не заниматься расчисткой и расширением этих дырок (что всегда требует больших затрат времени и труда и не обязательно приводит к успеху), мы задумались над классическим вопросом: если речушка из-под земли вытекает, то где-то она должна втекать туда? Обычно определить направление подземного русла помогает своеобразный овражек, оставшийся на том месте, где река или ручей текли до того, как проложили себе новую подземную дорогу. Увы, в данном случае суходол был едва виден. Он представлял собой совсем неглубокую ложбинку, пересекавшую поле и совершенно теряющуюся в начинающемся вдали леске, так что выйти по нему к началу подземной реки было нереально. Однако, в этом присутствовал и вдохновляющий момент — тот факт, что старое надземное русло практически незаметно означает, что ушла река под землю очень давно, возможно, сразу после отступления ледника. Какие же обширные полости могла промыть вода за тысячелетия, да еще при таком сильном течении? Страшно даже подумать!