Значение других "подземных" слов и понятий будет объяснено по ходу изложения. Замечу только, что "спелеословарь" к настоящему времени все еще полностью не устоялся и не сформировался, во многих случаях требуется интуитивное понимание используемой в литературе о подземельях терминологии. Например, специалисты часто говорят и пишут о "спелеосистемах", "пещерных системах" — однако точной формулировки этих словосочетаний нигде не дается! Обычно под ними понимают сложные разветвленные полости, имеющие несколько входов и как бы состоящие из связанных переходами отдельных пещер.
Но мало того — по многим вопросам терминологии теоретики спелеологии до сих пор ведут жаркие дебаты. Некоторые, скажем, признают пещерами полости, не имеющие искусственных покрытий. С этой точки зрения, например, прорубленные в меловом холме многокилометровые ходы подземного монастыря к классу искусственных пещер относятся только до того момента, пока стены их не оштукатурены! Или если монах, поселившийся в природной пещере, вдруг хоть немного расширит ее, выдолбит ниши и навесит дверь — жилище его мгновенно превратится уже в "подземное архитектурное сооружение"! До сих пор разные школы не пришли к согласию и в ответе на вопрос: входят ли спелестология и спелеонавтика в спелеологию — или являются самостоятельными и равноправными науками?!
При подобных спорах вспоминается пословица "Много шума из ничего". Прошу читателей иметь в виду возможность немного различного истолкования одних и тех же спелеотерминов в литературе, написанной в разное время и разными авторами.
II. ПРИРОДНЫЕ ПЕЩЕРЫ ПОДМОСКОВЬЯ
3. Где и как природа создает пещеры
…По сравнению с мировой спелеологией в нашем Отечестве широкие поиски и изучение пещер начались с почти полувековым запозданием. То есть до Октябрьской революции все было на очень низком уровне — научная спелеология только зарождалась, а вот потом… В сталинское время разрешались и поощрялись занятия лишь видами спорта, имеющими военно-прикладное значение (скажем, альпинизм и горный туризм, лыжные походы…). На государственном уровне изучение подземелий почти не велось (как и сейчас) — видимо, в связи с отсутствием практической отдачи. Говорят, нередко входы в даже необследованные пещеры просто взрывали — дабы лишить приюта всяческих "асоциальных элементов"…
Однако с конца 50-х годов наши спелеологи стремительно стали наверстывать упущенное! До распада Советского Союза в разных его концах были обследованы и описаны около семи тысяч пещер, в большинстве до того не известных. При этом в среде специалистов в разное время существовала мода на отдельные регионы. В первые годы развития советской спелеологии занимались больше всего пещерами Крыма, затем многих увлек Урал, был период, когда популярной сделалась украинская Подолия (там были открыты наиболее протяженные пещеры в Евразии), в 80-х годах наиболее интересным районом стал Кавказ (в его пещерах один за другим ставились рекорды Шубины), ну и наконец — Архангельская область (самые протяженные из известных российских пещер находятся на реке Пинеге).