Приказ Рахин Адамме удалось выполнить блестяще. Уже через несколько минут она любовалась хозяйкой, одетой в новый, необычайно идущий к ее светлому лицу великолепный наряд.
— Тебе не нравится? — кокетливо спросила Шантель.
Адамма даже вздрогнула.
— О нет, лалла! Его высочество будет поражен, когда увидит вас такой. Вы прекраснее райской птицы, красивее, чем…
— О, не начинай снова эту глупость, Адамма. К тому же о мнении его высочества судить рано: он пока не собирается смотреть на меня. А вот мне самой взглянуть на себя хотелось бы прямо сейчас. Ты, кажется, говорила, что у Софии есть большое зеркало? Как ты думаешь, сколько надо заплатить ей, чтобы она позволила мне воспользоваться им?
— Я…я…
— Ладно, не волнуйся так. Думаю, лалла Рахин все сможет быстро устроить.
Загоревшись намерением попросить об этой услуге, девушка поспешила в главный зал хаммама. Она сразу заметила, что наложниц в нем уже не было. В помещении остались только Рахин, Хаджи и два младших евнуха.
Одним из них был Кадар, но на этот раз Шантель не подарила ему даже намека на улыбку. Она в растерянности замерла под обращенным на нее изумрудным взглядом матери дея.
— Цвет действительно очень идет тебе, Шахар. Девушка сделала несколько шагов вперед.
— Спасибо. Но может быть, вы лучше объясните мне, почему все ушли. Ведь это же вы им приказали, разве нет?
Рахин подошла и поцеловала ее в щеку.
— Прости меня, дитя. Сейчас Хаджи поведет тебя к Джамилю.
— Это не правильно! Я была уверена, что не должна встречаться с ним до того… — голос Шантель задрожал, и она смертельно побледнела. — Нет, — уже прошептала она.
— Джамиль — твой хозяин, — спокойным, рассудительным тоном проговорила Рахин. — С этим не можешь спорить даже ты. Он решил не ждать окончания подготовки. Это его желание, и никто не может изменить его. Ты пойдешь к нему сейчас.
— Я не сделаю этого, — прошептала девушка.
— Сделаешь, — твердо сказала мать дея. — У тебя нет выбора.
Слова «нет выбора» произвели неожиданное впечатление на Шантель. Охвативший ее гнев пересилил страх. Она уже настолько не контролировала себя, что закричала по-английски:
— К черту этот ад! Я близко не подойду к этому… этому , этому мужчине! Вам придется опоить меня какой-нибудь гадостью, только бесчувственная я смогу пригодиться для удовлетворения его развратных желаний!
— Это можно устроить, — холодно сказала Рахин.
— Вы не посмеете… — задрожал голос Шантель.
— Как раз наоборот.
— Так вы говорите по-английски? — В глазах девушки читался упрек.
— Я англичанка.
— Значит, он наполовину англичанин? О Боже! Это еще хуже.