Мысли Шантель потеряли четкость, ей уже не хотелось сосредоточиваться на чем-то.
— Вы… Вы никогда не сможете быть преданным мне. Вы даже не знаете, что это такое.
— Смогу, если это необходимо, чтобы ты опять захотела меня.
От неожиданности девушка даже немного отпрянула, сомневаясь, правильно ли она поняла то, что услышала.
— Вы, наверное, опять сказали что-то не то, — произнесла она с усмешкой. — Мне рассказывали, что вы не щадите своих сил, чтобы удовлетворить каждую женщину гарема. Вы должны радоваться, что хоть одна из них не будет чувствовать себя обиженной, если лишится вашего внимания.
— Мне было бы неприятно узнать, что такой женщиной являешься ты. Но это не так. Ты и сама это знаешь. Теперь ты уже испытала вкус удовольствий и будешь сожалеть, если лишишься их. — Говоря это, он провел рукой по ее телу, остановившись на груди. — Даже сейчас я чувствую, как напрягся твой сосок в ожидании поцелуя.
— Прекра…
Не договорив, Шантель пронзительно закричала: позади Джамиля мелькнула чья-то тень, и она увидела блеск занесенного над его головой кинжала.
Если бы Дерек увлекся настолько, что потерял чувство реальности, этот миг стал бы последним в его жизни. Направленный в спину нож убийцы метил прямо в сердце, а лезвие было достаточной длины, чтобы проткнуть дея Барики насквозь и войти в тело прильнувшей к нему Шантель.
К счастью, ясность мысли редко покидала Дерека даже в такие минуты. Ему потребовалось не больше мгновения, чтобы оценить ситуацию: наполненный ужасом крик девушки был ясно вызван чем-то посторонним, и необходимо действовать, не спрашивая о причинах. Дальше его тренированное тело начало двигаться почти автоматически. Не отпуская от себя Шахар, он перевернулся, оказавшись прямо под ногами нападавшего. Убийца споткнулся и, потеряв равновесие, перелетел через них. Его смертоносное оружие, пробив насквозь толстую подушку, зазвенело, ударившись о мраморный пол. Кончик кинжала отломился, но от этого он не стал менее опасным в руках опытного воина. Нападавший, который, без сомнения, являлся таковым, уже готовился вновь пустить его в ход.
Единственное, что успел сделать Дерек, до того как убийца снова оказался над ним, — это отбросить от себя Шахар. У него не было времени взглянуть, не оставляет ли он ее тем самым товарищу своего противника, если последний был не один. Впрочем, графу было прекрасно известно, что профессиональные убийцы практически никогда не обращают внимания на женщин, пока не выполнят свою задачу, а она, как было очевидно, заключалась в убийстве дея Барики. К тому же, будь убийца не один, Дерек уже почувствовал бы это на себе. Значит, можно пока не думать о Шахар, а сосредоточиться на самозащите. Противник, как успел заметить граф, был и так достаточно силен, чтобы победить. Оружие его уже достало Дерека. Спасло то, что это был не длинный острый кинжал, а его зазубренный обломок. И все же он почти на полдюйма вошел в тело, прежде чем граф захватил запястье врага и вывернул его, не дав нанести смертельную рану.