– Еще не знаю… в августе, – расплывчато говорю я.
– А когда тебе на занятия?
– В сентябре.
– Разве тебе не нужно заранее появиться в университете?
– Нет, не нужно… я ведь буду жить дома, а не в общаге.
– А-а. – Риз согласно кивает, пригубив свой чай.
После этого разговора я больше не хочу завтракать, и вообще ее компания мне неприятна. Я-то думала, что она любит меня, а тут такое…
Напоследок решаю испортить настроение и ей.
– Знаете, я бы с радостью училась в Нью-Йорке, будь у меня такая возможность.
Тетя бросает на меня заинтересованный взгляд, затем скрещивает пальцы и хмурится.
– Шэрил так переживает из-за Билла… Сейчас ей как никогда необходима твоя поддержка, Кэти.
Вот как. Она решила пойти самым беспроигрышным путем – призвать меня к совести.
– А Нью-Йорк никуда не денется, – убеждает она. – Ты сможешь окончить учебу и вернуться сюда.
«Но у меня уже есть работа, тетушка!» – вопит мой внутренний голос.
– Да, верно, – соглашаюсь я.
Появляется официант с моим мороженым. Мне оно не нужно.
– Знаете, я уже так наелась…
– Ты не хочешь это, милая?
Нет, подавись им.
– Э-э… нет. Если, конечно, можно отказаться…
– Конечно. Унесите, пожалуйста, мороженое и принесите счет.
Пока мы дожидаемся официанта, Риз созванивается с кем-то по телефону, раздает различные распоряжения и вещает о каком-то празднике. Повесив трубку, она обращается ко мне:
– Кэти, в понедельник у Роберта день рождения, но мы решили сделать ему сюрприз и поздравить его в воскресенье вечером. Тем более он родился в 12:30.
Что? День рождения?! Ох, блин, я совсем забыла!
– Ты тоже приглашена, естественно.
Тетя быстро расплачивается, забирает свою кредитку, и мы встаем из-за стола.
– Только не говори ему, ладно? Он не любит сюрпризов и вечно исчезает куда-то в самый последний момент.
– Да, конечно… – я часто киваю и зачем-то оправдываюсь: – Мы изредка сталкиваемся и особо не разговариваем.
– Угу. Но тем не менее ты летала с ним в Эл-Эй, – с упреком подмечает Риз, метнув в меня укоризненный взгляд.
Я краснею.
– Да, но… мы ездили все вместе… – под нос проговариваю я, следуя за тетей.
Несмотря на жару, на улице мне становится легче дышать. В большом городе начались пробки, желтые такси перестраиваются из ряда в ряд, всюду суета и движение.
– Кэти, в воскресенье в полночь я пришлю за тобой водителя, хорошо? Не хочу, чтобы ты разъезжала на такси в такое время.
– Ладно, спасибо. – Лень спорить. Пусть делает что хочет, мне плевать.
Риз садится в машину и ждет, когда я к ней присоединюсь. Внезапно мне в голову приходит идея:
– Я, пожалуй, прогуляюсь по магазинам.