Кэтрин ничуть не сомневалась, что перед ней капитан корабля, хотя ей не очень понравилось почтение, которое он выказывал Дмитрию.
— Капитан Миронов… как бы мне получше объяснить вам… Она нерешительно посмотрела на Дмитрия, неожиданно сообразив, что не может громко и перед всеми обвинить в преступлении русского князя… по крайней мере русский капитан вряд ли станет ее слушать.
— Совершена ужасная ошибка. Я обнаружила… что не могу сейчас уехать из Англии.
— Тебе придется говорить помедленнее. Катя. Сергей немного знает французский, но только когда на нем говорят не слишком быстро.
Не обратив внимания на вмешательство Дмитрия, Кэтрин продолжала:
— Вы понимаете меня, капитан?
— Да, — кивнул тот. — Вы говорили о какой-то ошибке.
— Совершенно верно, — улыбнулась Кэтрин. — Не будете ли вы так добры… мне крайне необходимо попасть на берег… если это, конечно, никого не затруднит.
— Ничуть, — дружелюбно кивнул капитан и обратился к Дмитрию:
— Как прикажете, ваша светлость?
— Продолжайте идти прежним курсом, Сергей.
— Да, ваша светлость.
И капитан, поклонившись, отошел, оставив Кэтрин смотреть ему вслед с открытым ртом. Постаравшись прийти в себя, она напустилась на Дмитрия:
— Вы настоящий ублюдок…
— Я же предупреждал, дорогая, — вежливо перебил князь. — Видишь ли, судно со всей командой и капитаном принадлежит мне.
— Настоящее варварство!
— Согласен, — пожал плечами Дмитрий. — Но пока царь не решит сломить сопротивление дворянства и не отменит крепостное право, миллионы крестьян по-прежнему будут принадлежать довольно небольшому числу избранных.
Кэтрин прикусила язык. Как ни хотелось ей разразиться страстной обличительной речью, она уже слышала, что Дмитрий сказал прелестной Анастасии, будто готов предоставить свободу своим рабам. И если он действительно осуждает крепостное право, значит, согласится со всеми ее аргументами, а в этот момент у нее не то настроение, чтобы соглашаться с князем по какому-либо вопросу. Пришлось избрать другой курс.
— На этом корабле имеется все же кое-что не принадлежащее вам, Александров.
Уголки губ Дмитрия чуть приподнялись, и эта улыбка без слов говорила, что хоть Кэтрин в принципе и права, тем не менее полностью оказалась в его власти. Кэтрин не нуждалась в словах, чтобы понять безмолвный намек. Труднее было смириться с этим.
— Пойдем, Катя, обсудим эту проблему за ужином в моей каюте.
Но Кэтрин поспешно отдернула руку:
— Нечего нам обсуждать. Либо отправьте меня на берег, либо позвольте прыгнуть за борт.
— Мне ты лишь приказываешь, а для Сергея нашлись такие милые слова! Возможно, тебе стоит сменить тактику?