Ей следовало бы попросту забыть о своем порыве. Подумаешь, что из того, что она всю ночь промучилась, пытаясь принять правильное решение. Она сидит в этой проклятой каюте всего четвертый день и может продержаться гораздо дольше, даже если Маруся перестанет тайком приносить еду. Но в конце концов у нее есть оправдание — она делает это не столько для себя, сколько для других.
Лгунья! Ты просто хочешь вырваться на волю!
Она попыталась в последний раз, прежде чем гордость все-таки возьмет верх.
— Киров. — Кэтрин жестами обрисовала Владимира:
— Вы его знаете? Такой большой… слуга Александрова.
Услышав имя князя, оба стражника неожиданно словно очнулись. Один вскочил так быстро, что опрокинул табурет и едва сам не полетел кувырком, однако удержался на ногах и немедленно помчался по коридору к каюте Дмитрия.
— Нет! Я не желаю его видеть, вы, идиоты, — запаниковала Кэтрин, но прежде чем успела остановить его, дверь открылась и вошел князь.
Взгляды их встретились, застыли, но Дмитрий, не двигаясь с места, выслушал сбивчивую речь казака. Тот говорил не на русском, а на каком-то другом языке, которого Кэтрин в жизни не слышала. Первым порывом Кэтрин было поскорее скрыться. Она действительно не собиралась говорить с Дмитрием и хотела лишь объявить о своем решении Владимиру, с тем чтобы именно он все передал князю, с которым Кэтрин предпочла бы не встречаться. Дмитрий остался победителем, и Кэтрин не хотелось видеть, как он злорадствует по этому поводу.
Но в чем-чем, а в трусости ее никто не мог упрекнуть. Поэтому Кэтрин, вызывающе подняв подбородок, ждала, пока подойдет князь.
— Ты хотела видеть Владимира?
Глаза девушки загорелись яростным пламенем.
— Эти… эти…
Она взглядом пригвоздила к месту несчастных стражников, стоявших теперь на почтительном расстоянии от них.
— Так значит, они все прекрасно поняли?!
— Они немного знают французский, но недостаточно…
— Можете не продолжать, — рявкнула она. — Совсем как капитан, верно? Ну да не важно.
Дмитрий бесстрастно, с совершенно равнодушным лицом оглядел ее.
— Возможно, я могу чем-то помочь?
— Нет… да… нет.
— Если не можете собраться с мыслями…
— Прекрасно! — отрезала она. — Я собиралась передать кое-что через мистера Кирова, но раз вы уже здесь, с таким же успехом скажу и вам. Я принимаю ваши условия, Александров.
Дмитрий по-прежнему смотрел на нее, и горячая краска вновь поползла по щекам Кэтрин:
— Вы слышите меня?
— Да! — выдохнул он с очевидным изумлением и едва не ослепил ее чарующей улыбкой. — Я просто не ожидал… то есть… начал думать…
Дмитрий осекся, не зная, что сказать. Такое бывало нечасто, вернее, с ним этого никогда не случалось. И он никак не мог найти слов. Иисусе, он как раз собирался отправиться к ней и попросить забыть о его дурацких требованиях и условиях, и тут Кэтрин присылает за ним! Ему все-таки следовало бы обо всем сказать ей, признаться, что был настоящим негодяем, когда старался заставить ее, принудить… и однако… однако… слишком уж это чудесно — чувствовать, что выиграл это сражение. И Дмитрию действительно казалось, что все эти четыре дня он вел непрерывную битву с собственной совестью и собственной горячей натурой.