- Отдай мне по крайней мере Эмбрей. Ровена открыла рот от изумления.
- Нет, Уоррик, нет, не надо. Он не заслуживает...
- Я решаю, что заслуживает твоя спасенная жизнь... - отрезал Уоррик. - Так уж вышло, что замок, - да нет, сто замков - не могут сравниться с тем, что ты для меня значишь.
Не очень романтическое сравнение, но смысл, скрывавшейся за этими словами, лишил ее на время дара речи, и этого времени хватило Уоррику, чтобы сказать Гилберту:
- Ты должен присягнуть мне в верности.
Гилберт развлекался про себя иронии судьбы, которая вынуждает теперь Уоррика защищать его.
- Сделано. И Ровена...
Уоррик поднял меч, и выражение его лица стало угрожающим.
- Ровена будет моей женой, если согласится. В любом случае, она никогда не окажется вновь под твоей опекой. Не испытывай моего терпения, д'Эмбрей. Бери то, что я предлагаю, и считай, что тебе повезло.
Гилберт отпустил Ровену, и она немедленно оказалась в объятиях Уоррика. Столь резкий контраст привел к тому, что на нее опять нахлынула боль и напомнила ей, что теперь уже пришло время заканчивать с их спорами.
- Если вы оба закончили, то моя дочь собирается сейчас родиться, Уоррик, и не здесь, на крыше.
Оба они посмотрели на нее в смущении, поэтому она сочла нужным добавить с большим нажимом:
- Сейчас, Уоррик!
Паника, естественно. Действительно, мужчины иногда так беспомощны...
Глава 48
- И зачем так кричать, когда все уже позади? - пожелала узнать Милдред, передавая ребенка в руки Ровены. - Ты молодец, моя милая. Он просто ангел, самый...
- Он? Должна быть, она, - воскликнула Ровена, но не смогла сдержать улыбку, узрев свое злотовласое дитя. Милдред довольно рассмеялась:
- Ты больше не можешь отказывать ему. Посмотри, сколько месяцев ты заставляешь мужчину страдать. Мне его жалко.
- И ты тоже, - вздохнула Ровена. - Ты была единственной, кто не надоедал мне уговорами на эту тему.
- Только потому, что я знала, ты заупрямишься еще больше. А у тебя нет никаких причин для упрямства. Ты уже должна понять, что он любит тебя. Но ты заставила его ждать до последней минуты, чтобы жениться на тебе!
- Ждать? - изумилась Ровена. - Он привел мне повивальную бабку, он привел мне священника! И они не отступили, пока я не сказала "да". Это был шантаж. Это было...
- Простое упрямство с твоей стороны. Ты знала, что выйдешь за него. Просто хотела заставить страдать его до конца.
Ровена уговорила себя промолчать. Спорить с Милдред на эту тему бессмысленно.
Конечно, она была упряма. Этот человек хотел умереть ради нее. Никакое ее недовольство не могло поспорить с таким фактом.