Тор закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Если он промажет, стражники схватят его и потащат в темницу – и его шанс вступить в ряды Легиона будет упущен навсегда. От одного этого момента зависит все, о чем он когда-либо мечтал.
Сейчас он горячо молился Богу.
Не колеблясь больше ни минуты, Тор открыл глаза, сделал два шага вперед, потянулся назад и метнул копье. Он задержал дыхание, глядя, как оно летит.
Пожалуйста, Господи. Пожалуйста.
Копье прорезало густую, мертвую тишину и Тор чувствовал, как сотни глаз наблюдают за ним.
Затем, когда, как ему показалось, прошла вечность, раздался звук – несомненный звук того, что копье пронзило сено. Тору даже не нужно было смотреть. Он знал, он просто знал, что это был прекрасный выстрел. То, как копье соскользнуло с его руки, угол его запястья подсказали ему, что он попадет в мишень.
Тор осмелился посмотреть и увидел, к своему огромному облегчению, что он не ошибся. Копье угодило в самый центр красной отметки – и его копье было единственным. Он сделал то, что не удалось никому из новобранцев.
Ошеломленная тишина окутала его. Тор почувствовал, что другие новобранцы и рыцари – все уставились на него.
Наконец, Кендрик выступил вперед и удовлетворенно хлопнул по его спине своей ладонью. Он широко улыбался.
«Я был прав», - сказал он. – «Ты останешься!»
«Но, мой лорд!» - закричал королевский стражник. – «Это несправедливо! Этот мальчишка явился непрошенным!»
«Он попал в мишень. Этого приглашения для меня достаточно».
«Он гораздо младше и меньше других. Это не отряд для малышей», - сказал генерал.
«Я бы предпочел иметь маленького солдата, который может поразить цель, чем увальня, который на это не способен», - ответил рыцарь.
«Удачный бросок!» - закричал здоровяк, который дрался с Тором. – «Если бы у нас было больше шансов, мы бы тоже попали!»
Рыцарь обернулся и окинул взглядом выкрикнувшего новобранца.
«Неужели?» - спросил он. – «Увижу ли я, как ты сделаешь это сейчас? Должны ли мы поставить на то, что у тебя получится?»
Взволнованный парень пристыженно склонил голову, очевидно не желая принять предложение.
«Но этот мальчишка – незнакомец», - запротестовал генерал. – «Мы даже не знаем, откуда он родом».
«Он пришел из низменностей», - послышался голос.
Другие обернулись, чтобы посмотреть, кто это сказал, но у Тора не было в этом необходимости – он узнал этот голос. Именно он досаждал Тору все его детство. Голос его старшего брата Дрейка.
Дрейк выступил вперед с другими своими братьями и неодобрительно посмотрел на Тора.
«Его зовут Торгрин, из клана МакЛеод. Он из Южной Провинции Восточного Королевства. Он самый младший сын из четверых. Все мы родом из одной семьи. Он пасет овец нашего отца!»