Город выглядел цивилизованным, но все же примитивным. Красивые люди с золотой кожей носили красивую одежду и украшения, но тоже были примитивными. У каждого мужчины на поясе висел меч — будь то торговец, ремесленник или воин. Каждую женщину и каждого ребенка сопровождал мужчина: даже в безопасных условиях родного города им не разрешалось выходить одним. Что Тедра могла ответить своему воину? Она видела, что по сравнению с Кистраном это просто доисторическая эпоха.
— Твой город… хорош, он красивый, чистый, открытый. Я даже не ожидала.
— Почему я чувствую неискренность в твоем ответе?
— Нет, это просто удивление. Вспомни, я ведь думала, что вы живете в пещерах. По крайней мере ваши женщины не бегают в шкурах, как вы, мужчины.
Это было несправедливым замечанием. Заалскинская кожа его обтягивающих черных браков была такого отличного качества, что не было сомнения в ее фабричной выделке. На других мужчинах были такие же браки, но с рубашками, или, точнее, жилетками-безрукавками до бедер. Обе половинки жилета просто запахивались и перевязывались на поясе ремнем, образуя на груди глубокий вырез, в котором виднелся большой круглый медальон. Такие медальоны, похоже, были в большом почете у шакаанских мужчин.
— Почему ваши воины идут навстречу опасности почти обнаженными, а дома надевают на себя одежду?
— Одежда стесняет движения. Как будто она не знает этого!
— Знаешь, большинство воинов, солдат, всех тех, кого можно назвать военными людьми, предпочитают защищать себя доспехами или оружием дальнего действия. Это некоторым образом продляет жизнь.
Чаллен усмехнулся ее сухому тону.
— Значит, такие воины плохо владеют боевым, искусством.
— Отлично! Тщеславие выше безопасности! Как же я сама не догадалась!
На этот раз воин пропустил сарказм Тедры мимо ушей.
— Для войны и набегов у нас есть щиты. Этого достаточно.
— Вы воюете друг с другом? — спросила она и тут же сама ответила на свой вопрос: — Ну да, конечно! Как иначе вы бы получали пленных, о которых ты говорил и которых законы требуют связывать по рукам так же, как и меня? — Тедра опять заговорила резко: — Мне еще надо сказать спасибо, что законы не требуют раздевать своих жертв и заковывать их в цепи. Наши первобытные люди обычно делали это, провозя в таком позорном виде пленных через весь город.
— Мы тоже так делаем.
Тедра, побледнев, окинула взором толпы людей, жадно наблюдавших за ними.
— Ты… ты собираешься сделать это?
— Если бы я хотел, керима, то давно бы уже сделал.
Тедра, обернувшись, удивленно взглянула на него:
— Ты ради меня нарушил правило?