Ева шла, как она и решила, одна: коп, женщина, идущая на бой с собственными демонами.
Она шла уже знакомой дорогой из мира живых в подземелье, шла сквозь зловонные тоннели, где в тенях прятались отбросы общества.
Она сама, думала Ева, когда-то жила в такой же тени. И знала, что скрывают тени, какая мерзость плодится под их покровом, кто наслаждается жизнью в тени. Но она-то уже давно вышла на свет.
Свет убивает тень, и он же ее порождает. Но те, кто любит тьму, всегда прячутся от света. Для самой Евы светом во тьме стало ее призвание, ее жетон полицейского. А потом в ее жизни появился Рорк и просто пронзил ее новым светом окончательно и бесповоротно.
Теперь ничто уже не могло против ее воли вернуть ее в прошлое. Ни кошмары, ни воспоминания, ни та грязь, что она вместе с кровью унаследовала от того, кто ее породил.
И то, что она собиралась сделать, сделать ради своего дела, ради двух убитых женщин, ради себя, было лишь еще одним способом разжечь этот свет поярче.
Она шла вперед – туда, где пульсировали красные и синие огни и где бешено ревела музыка.
По обеим сторонам сводчатой двери стояли все те же вышибалы. На этот раз на лицах у них были кривые ухмылки.
– Что, теперь одна?
Ева, не останавливаясь, въехала тому, что слева, носком ботинка прямо в пах, а второму локтем залепила в переносицу.
– Ага, – бросила она, проходя в открывшийся между осевшими на пол громилами проход. – Одна-одинешенька.
Она прошла сквозь толпу, сквозь едкий дым и стелющийся по полу туман. Какой-то юнец, на свою беду, попытался игриво ее облапать и в благодарность получил тяжелым ботинком в коленную чашечку. А Ева даже не замедлила шаг.
Подойдя к ступеням винтовой лестницы, она стала подниматься по ее круто закрученным кольцам.
Присутствие Дориана она сперва почувствовала – словно в ее кожу вонзились остриями сотни гвоздей. Он материализовался на верхней ступени, окутанный по-театральному эффектными клубами тумана.
– Лейтенант Даллас, вы к нам зачастили. На этот раз без сопровождения?
– Оно мне не нужно, – ответила Ева, остановившись ступенькой ниже Дориана, намеренно давая ему почувствовать преимущество. – Нам нужно поговорить. Наедине.
– Как вам будет угодно. Прошу за мной. – Дориан протянул ей руку.
Она вложила свою руку в его ладонь и пересилила дрожь отвращения, когда он сплел пальцы с ее пальцами. Дориан повел ее наверх, подальше от посторонних глаз, ввел код на двери в свою гостиную и образец голоса: «Здесь Дориан». Щелкнули, открываясь, замки.
Внутри горели свечи, десятки свеч. «Свет и тень», – снова подумала Ева. На настенные экраны было выведено изображение с камер в клубе, но без звука: люди на экранах танцевали, лапали друг друга, орали и слонялись по углам в абсолютной тишине.