– Нет, Пу И, – расстроенно сказал Маркиз, – я иду по делу. Сегодня мне не до развлечений.
– Р-розыск! – заорал неслышно прилетевший попугай. – Р-разведка!
– Ты думаешь? – спросил Леня очень серьезно. – Перришон, ты советуешь взять Пу И с собой?
Перришон закивал и захлопал крыльями. Пу И со своей стороны клятвенно заверил Леню, что он возьмет след Аскольда и приведет Маркиза прямо к нему.
– Лолка, разве Пу И у нас служебно-разыскная собака? – усомнился Маркиз.
– Возьми его с собой, – последовал ответ. – С Пу И ты не будешь выглядеть подозрительно.
Леня вздохнул, согласившись с подругой. На душе его скребли кошки.
Наконец они собрались. Лола провожала их в дверях, как верная жена. Она поцеловала Пу И и велела ему быть умницей.
От подъезда Пу И потянул в сторону сквера.
– Нет уж, – решительно заявил Маркиз, – раз вызвался помогать, то ищи Аскольда.
Пу И сморщил нос, но послушно стал нюхать асфальт. Вот он слегка зарычал на старую газету, потом мимоходом поиграл с потерянной детской погремушкой, после чего бодро потрусил к компании мальчишек, которые сидели на асфальте и разглядывали чей-то сломанный велосипед. Маркиз поглядел на велосипед и уверенно указал место поломки, после чего осведомился, не видело ли подрастающее поколение крупного черного кота с белой манишкой и лапами? Молодая поросль подумала немного и неуверенно сообщила, что вроде бы проходил такой вон в ту сторону, а куда он делся, они понятия не имеют.
Пу И радостно гавкнул и припустил в нужную сторону. Таким образом они прошагали два квартала, потом встретили старушку, которая умилилась на Пу И и сказала, что видела Аскольда, который свернул вон в тот переулок. Леня и Пу И устремились в переулок. Они заглянули в несколько дворов, позвали Аскольда и едва не были растерзаны огромной бездомной собакой. То есть это трусишка Пу И думал, что собака хочет сделать ему что-то плохое, на самом деле псина просто хотела познакомиться. Когда Пу И шарахнулся от нее в сторону и чуть не упал в обморок, псина обиделась и дала понять, что она, выражаясь бандитским языком, «держит» этот двор и никакому коту не спустит.
Леня тихонько усомнился: он-то прекрасно знал, что Аскольд – кот авторитетный и не всякая собака посмеет на него залаять. В то же время Аскольд был чрезвычайно осторожный и никогда первый на скандал не нарывался. Так что по зрелом размышлении Маркиз решил, что Аскольда в этом дворе наверняка нет, и унес поскорее Пу И оттуда. Песик так напугался, что самостоятельно идти был не в состоянии.
В следующем доме, надо полагать, жили люди солидные, потому что двор был выложен аккуратной тротуарной плиткой и наглухо заперт. Чугунные решетчатые ворота открывались автоматически из будки охранника, и этот самый охранник, заметив подозрительную парочку, подошел к воротам и сурово спросил, какого черта Маркизу с собачкой надо в чужом дворе. Леня честно ответил, охранник не очень поверил. Но Леня и сам уже понял, что Аскольду нечего делать в таком неприветливом дворе, так что живо дал задний ход. Пу И за все время беседы с нелюбезным охранником не проронил ни звука.