Спасенный студент помотал головой из стороны в сторону.
– Говорят, – поддержала я интеллигентную беседу, – это лето будет жутко жарким. Просто пора выживания и борьба за существование! Вы знаете, Фаина Борисовна, хуже всего придется пожилым людям. Они часто не выдерживают борьбы с природой и умирают…
Фаина резко побледнела и гневно уставилась на Артура.
Я подумала, что нужно закруглить выраженную вслух неудачную мысль как-то более оптимистично.
– Но некоторые отдельные индивиды обязательно выживут…
– Все хорошо, прекрасная маркиза, – пропел Заславский, возведя глаза к потолку. – Дела идут, и жизнь легка!
– Ни одного печального сюрприза, – подхватила я, – за исключеньем пустяка.
– Так, ерунда, – заголосил с нами Дуло, оставив Костика в покое, – пустое дело. Кобыла ваша околела…
На Фаину страшно было смотреть, и тем не менее я допела:
– А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо.
Невинная песенка, лично мне всегда поднимающая настроение! Я честно не понимала, что такой мотив может приводить кого-то в бешенство.
Нешуточные страсти рвутся на свободу в этом поместье, решила я, заметив, как Фаина согнула чайную ложку пополам. Конечно, это могла быть дешевая ложка китайского производства. Те гнутся без зазрения совести и вдоль и поперек. Безусловно, сама Фаина Борисовна не могла купить подобную дешевку, но возможно же, что ложку купил ныне покойный Олег Васильевич, а он в китайских товарах не разбирался…
Порассуждать на экономические темы с умным человеком – с самой собой мне не дали. Фаина пригласила всех перейти на зимнюю веранду, чтобы полюбоваться звездным небом и выпить легкого игристого вина. При этом она опять так на меня посмотрела, словно я всю жизнь страдала алкоголизмом и тщательно скрывала от нее сей порок.
На веранде благоухали цветы, и в воздухе царил запах жасмина. Откуда ему было взяться? Может, цветы, как и все остальное в этом доме, были ненастоящими?
Мужчины расселись за белым столом, уже накрытым для поедания фруктов и питья вина, а мы с Фаиной встали по разным углам веранды и принялись любоваться тем, за чем пришли. Звезд на небе сегодня было больше чем предостаточно! Глядя на такое безрассудно романтичное небо, хотелось целоваться с Давыдовым, а не выслушивать гадости от его мачехи.
– Вам нельзя, – сказала Фаина суровым тоном, когда я потянулась к бокалу с вином, заботливо налитым мне Заславским. – Я не верю гениальным умам.
Я собиралась брякнуть, а кто она такая, чтобы я ее слушалась? Фаина, опередив меня, ответила:
– Вы собираетесь продолжить род Давыдовых. Это честь для всякой девушки. Вот Мариночка была ее достойна, но, увы, у них с Артуром не сложилось. Несмотря на это, Марина осталась мне близким другом. Попасть в нашу семью нелегко. И раз вы уже попали…