Я каким-то чудом сумела улыбнуться.
– Стив, позвольте вас представить. Стив Паттерсон. Клодетта Клостре.
Это было самое большее, что я сумела произнести, мое горло так сжалось, что я едва могла говорить.
Клодетта пожала Стиву руку и откинула за спину черные волосы.
– Почему вы никому не сказали, где вы? Макс с ума сходил от беспокойства!
– Ему незачем было… – Мне показалось, что мой голос доносится откуда-то очень издалека.
– Мы посылали вам приглашение на свадьбу, но оно вернулось обратно с пометкой, что адресат отсутствует. Даже мать Макса не говорила, где вы, хотя я уверена, что она знала!
Я увидела в дверях полную фигуру и лысеющую голову Федора Качерского. Он с кем-то разговаривал, мне не было видно с кем, но я не сомневалась, что с Максом. Я в панике пробормотала:
– Прошу меня извинить, я на минутку…
Я оттолкнула руку Стива и стала пробираться между группами веселящихся гостей к террасе. Задевая танцующие пары, я спешила через всю виллу, чтобы скрыться в темноте, на тропинке, ведущей к обрыву. Потом я увидела там, в темноте, Йена Лиалла, он стоял ко мне спиной и курил сигарету. Я остановилась, пытаясь перевести дух, мое сердце бешено колотилось. Я поняла, что стою перед кабинетом Хелены Ван де Ноде. Я схватилась за ручку застекленной двери, толкнула и вошла в темную комнату. За закрытыми дверями музыка была слышна приглушенно, а смех еще глуше. Тяжело дыша, я обхватила себя руками.
Боже праведный, это ж надо додуматься, послать мне приглашение на свадьбу! Меня захлестнул гнев, а не горе. Клодетту я не винила, ведь я сама разорвала помолвку, и она не обязана была знать, что я все еще люблю Макса. Но Макс-то знал. Он знал о моих чувствах. Макс всегда о них знал. И ему хватило наглости прислать мне приглашение на его свадьбу с другой женщиной!
Я схватила подушку и швырнула ее в противоположную стену.
– Черт! – сказала я вслух. – Черт! Черт! Черт!
В темноте за моей спиной раздался голос:
– Привет, малыш. Устраиваешь истерику?
Я резко повернулась, слово застряло у меня в горле.
– Макс!
– Да, – спокойно подтвердил он. – К чему эта игра в прятки?
– Не знаю, о чем ты говоришь.
– Да ладно, малыш, что же ты бросилась наутек, как только меня увидела?
– Я тебя не видела.
И это была чистая правда. Я обошла вокруг стула с бархатной обивкой и для поддержки взялась за спинку. Макс вздохнул и прислонился к окну. На фоне лунного света его фигура вырисовывалась темным силуэтом.
– Я хочу знать одно, только одно, Люси. Почему?
– Мне казалось, что причина очевидна.
– Для меня – нет.
– Тогда, значит, ты еще глупее, чем я думала! – безжалостно сказала я.