— Мне все равно, — хмуро буркнул блондин, — я могу жить в шатрах и трактирах, в крепостях и замках. А почему ты решил спросить меня? Справься у Береста! Как он решит, так и сделаем!
— А он молчит, — ехидно сообщил неугомонный прадед, — может знает какую-то тайну?
— Знаю, — неспешно отпив глоток сока, согласился Ардест, — и очень важную.
— Так скажи, и мы будем знать! — заинтересованно уставился на брата Ансерт.
— Вы и так знаете. Но могу сказать вслух. Шесть лет назад мой отец своей волей изменил вашу жизнь, приставив вас ко мне, и я безмерно благодарен вам за самоотверженность и преданность. Без вас мне было бы неизмеримо труднее жить и выживать. Жаль, Ранза нет сейчас с нами, я хотел сказать это при всех. Но ему скажу, когда придет. А теперь, про город… много раз я брал на себя право решать вашу судьбу, и вы шли за мной беспрекословно подчиняясь любому приказу. А в этот раз я готов подчиниться вашему выбору. Как вы сейчас решите, так мы с Весенкой и поступим.
— Да? — недоверчиво прищурился Ольсен, — и Эвеста согласна?!
— Я же камышовая кошка, — хитро усмехнулась куница, — а они с мужьями никогда не спорят. Но я должна передать вам просьбу Феодориса. Он уговорил меня молчать, пока вы не отдохнете, и я даже Бересту ничего не сказала. Так вот… магистр хочет, чтоб вы обдумали, как и где желаете жить и записали все на листке. Как только маги очистят от ловушек Антаиль, он соберет совет магистров, и они постараются выполнить все ваши пожелания.
— А вы с Дестом?
— Так он же уже сказал. Мы подчиняемся вашему выбору. Мила! Идём со мной, у меня есть тебе задание!
— Какое? — догадалась спросить ее ученица, лишь когда обнаружила, что они спустились на первый этаж и идут по длинному коридору в сторону кухни.
— Важное. А пока мы дойдем, можешь рассказать, как ты тут без нас жила. Никто тебя не обижал?
— Нет, не обижали, — помотала головой Мелания и начала объяснять, — Тут живут женщины… они со мной познакомились и приходили в гости. А я ходила к ним.
— Чародейки?
— Они мне объяснили, что всех зовут чародейками, но способности есть не у всех. У кого нет, тех учат варить зелья или плести простые амулеты и обереги. Они вообще делают из бусинок очень красивые украшения, ожерелья, браслеты, пояса…
— Тебе нравится это занятие?
— Зимой. Когда вечером сидишь у очага…
— Понятно. А вообще есть какое-нибудь дело, неважно, мужское или женское, которое тебе интересно делать?
— Не знаю… — неуверенно пробормотала ястребица, — я же не пробовала.
— Вот потому я тебя сюда и веду. Чтоб попробовала. Каждый человек должен уметь сварить себе обед… хоть самый простой. Поэтому ты сейчас начнешь учиться делать тесто и варить отвары. Входи. — решительно открыла дверь на кухню куница.