Что же касается разведки боем, то она проводилась с целью уточнения характера обороны противника, вскрытия системы огня и заграждения, а также определения наличия войск на первой позиции. Только так на фронте добывались наиболее достоверные и точные сведения о группировке войск противника, его подготовке к наступлению и системе огня. Проводилась же она лишь в тех случаях, когда не было других возможностей добыть разведывательные данные другими способами. Однако для вскрытия огневых точек противника разведчикам приходилось вызывать огонь на себя. Только поэтому такой способ ведения разведки в обиходе назывался «разведкой смертью».
К слову сказать, за непременным условием успеха любой разведгруппы стоял опыт командира-разведчика в организации и проведении разведывательных действий.
Известный писатель Герой Советского Союза Владимир Карпов после штрафной в 42-м принял взвод пешей разведки стрелкового полка. Однажды, отвечая на вопросы писателя В. Лыкова, он расскажет не только о себе лично, но и о деталях «обычной работы» войсковой разведки на фронте:
«— И вы явились во взвод пешей разведки с новой первой медалью. Как отнеслись к вам разведчики?
— Сначала в штабе меня познакомили с командиром взвода пешей разведки Иваном Казаковым. Затем мы отправились в блиндаж. Разведчики чистили оружие. Уставились на меня: явно из-за медали.
Казаков сказал: «Володя, новый разведчик — чемпион по боксу. Не советую пререкаться с ним, может вложить ума по всем правилам». Все засмеялись.
Я думал, что на следующий день пойдем в разведку. Но оказалось, прежде чем идти за «языком», надо выбрать объект и тщательно изучать его. Казаков приводил нас в первые траншеи на разные участки обороны полка. Вместе наблюдали за немецкими позициями в бинокль, а также пользовались артиллерийскими стереотрубами. Мы искали наиболее удобные подходы к объекту. Репетировали, как незаметно подползти к нему. Казаков говорил, что все детали надо отрабатывать здесь, а на территории противника все должно проходить как по нотам. И запомните: сколько разведчиков ушло, столько и должно прийти. Ни убитых, ни раненых не бросать.
— Ваши ощущения при выполнении первого задания.
— Они были сложные. Но я рассчитывал почему-то на победу. Экипировались: маскировочный костюм, ватные брюки, телогрейка, автомат, нож, гранаты. След в след подошли к первой траншее. На нас с любопытством смотрели бойцы стрелкового подразделения.
— К фрицам?
— К ним.
Покурили. Казаков говорит: «Карпов, группу поведешь ты. Я дальше не пойду». Я на миг растерялся: как же так? Но Казаков подтолкнул меня: мол, вперед. Мы перемахнули бруствер. Коноплев и Рогатин впереди. Их обогнали дозорные Пролеткин и Фоменко. Лузган с саперами полз чуть в стороне. Снег был сухой, скрипел. Все вокруг слилось в белой мгле, похожей на густой туман. Ориентироваться на местности помогали немецкие ракеты и пулеметные очереди.