Я удивленно хлопала глазами, как они преспокойно приказывали полковнику. Конечно, это неофициальный ужин, но все равно…
— Вы оба правы. Поедим. — Торрек с явным усилием поднялся.
Остальные тоже торопливо встали и выстроились за ним в аккуратную очередь к еде и напиткам. Тут было вино, несколько необычных неизвестных мне напитков и фруджит. Я решила не рисковать и ограничилась фруджитом.
Еда оказалась настоящей, а не восстановленной из буфетов, так что я доверху наполнила тарелку. Были еще какие-то соблазнительные десерты, но я сомневалась, что удастся ими полакомиться. Когда полковник отправится в постель, не сможем же мы с Фианом остаться у него и уплетать сладкое.
Все снова расселись и какое-то время молча ели. Я поглядывала на Фиана.
Высказавшись, он, кажется, немного успокоился.
Глядильник на рукаве полковника Торрека звякнул о срочном сообщении, и я перестала жевать, застыв в напряженном ожидании. Инопланетная сфера отозвалась на наши сигналы, или совершила враждебное действие, или?..
— Я считал себя терпеливым, — произнес полковник, — но чаша моего терпения переполнилась. Неужели эти люди не понимают, что я слишком занят и не могу тешить их драгоценное научное эго?
Я понятие не имела, о чем он, но не рискнула задавать вопросы явно раздраженному полковнику.
Он на несколько секунд закрыл глаза, потом снова открыл:
— Ладно, если они этого хотят, то пусть получат! — И после паузы более спокойным тоном: — Это был представитель историков. Очевидно, работать с командиром, который совершенно не разбирается в истории Земли, они неспособны. Требуют, чтобы я отстранил майора Тар Кэмерон незамедлительно.
— Рейн Тар Кэмерон тоже их не особо жалует, — заметила Найя Стоун. — Говорит, что это как возиться с кучкой двухлеток. Стоит отвлечься на обязанности адъютанта, они обязательно что-нибудь учудят.
— Например, пришлют мне срочное сообщение, — пожаловался Торрек. — Во второй раз!
Хорошо, если им так нужен лидер, знающий историю Земли, они его получат. — Он повернулся ко мне. — Джарра, ты новый командир звена истории, а Фиан твой заместитель.
Я уронила вилку и вытаращилась на полковника:
— Но… сэр, мы только учимся на подготовительном курсе, мы не специалисты!
— Ты уже принесла больше пользы, чем восемь ведущих специалистов по доистории, — отрезал он. — Лишь после их прибытия я обнаружил, что большинство из них прежде даже ни разу не бывали на Земле.
— О… Да, но правила изменили всего двадцать лет назад. Теперь все студенты-историки проводят год на Земле, работая на раскопках.
Полковник вздохнул: