…Обратный путь занял у меня больше времени. Неделю. Хотя паёк, прихваченный с собой закончился, я не голодал. Пара пустых деревень, попавшихся мне по дороге снабдила меня достаточным количеством пищи. Заодно лишний раз убедился, что аборигенов больше на материке нет. Во всяком случае, в пределах нашей досягаемости. Почему они решили совершить такое — непонятно. Может, когда-нибудь учёные решат эту загадку, но скорее всего, это из-за чего-то, связанного с их верованиями. Тем проще будет нам в будущем. Девственная земля, хранящая в себе сокровища и множество тайн, ждущих своих исследователей. Понемногу боль от потери уходила, заставляя меня постепенно приходить в себя, и в город я явился уже в более-менее уравновешенном и спокойном состоянии. При приближении к поселению меня несколько раз окликали секреты. Хвала Богам, хоть не начали стрелять! Впрочем, перепутать мою фигуру и снаряжение с аборигенами нереально. Так что… Первым делом нашёл сына. Он обитал на пепелище нашего бывшего дома. Работы там шли полным ходом. К моему возвращению после десятидневного отсутствия угли были убраны. Фундамент заменён. Поблёскивающие пинотексом брусья уже составили стены. Строители приступили к возведению стропил. Сын сидел под уцелевшим от пожара деревом за столиком, терзая компьютер. Костыля, с которым он приковылял ко мне после ранения уже не было. При моём появлении Владимир вскочил, крепко обнял.
— Как?
Единственный вопрос плескался в его глазах. Я не стал отводить глаза:
— Некому мстить. Они все убили себя. До последнего.
— И…
— Там древний Храм какому то их Божеству. Оставшиеся лежат у его стен. Все. Дети, старики. Так что прости, но мстить оказалось некому.
Неожиданно он улыбнулся с явным облегчением.
— Я тут тоже подумал…
Я сбросил с плеч свой мешок, отстегнул оружие, всё аккуратно слоил на стол, бесцеремонно отодвинув в сторону ноутбук. Осмотрелся по сторонам.
— Как тут?
Он оживился:
— Наверное, сам видел. Строят доты, роют окопы по периметру города, выставлены секреты. Отправлены разведывательные партии везде, куда можно. Город восстанавливают усиленными темпами. Наш дом обещают завтра скончить…
— А Света?
— Сестра здорова. Всё в порядке. Они уже возвращаются.
— Чего тогда молчали?!
— Рация у них сдохла. Хорошо, вертолётчики сообщили. Кстати… Они тоже подтвердили, что все деревни местных, попавшиеся им по дороге, пусты…
— А… Мама?
Он мгновенно помрачнел, потом глухо ответил, отвернувшись:
— Там.
Показал под дерево, где я только сейчас увидел аккуратный холмик.
— Всё, что нашли…
— Спасибо. Глупость я сделал. Надо было сначала похоронить её. Потом идти.