В лагере критиков правительства этот бюджет называли «бюджетом проедания», указывая, что в нем фактически не предусмотрены расходы на развитие бизнеса, науки, высоких технологий. Основную тенденцию в экономике в 2005 году составили процессы «стремительного замедления» экономического роста и вступления украинской экономики в фазу стагнации и спада в ряде ключевых отраслей. Существенно ухудшилась ситуация во внешней торговле — выросли отрицательные показатели текущего сальдо платежного баланса. Реальная инфляция существенно превышала официальные показатели.
Кампания повторной продажи «Криворожстали», а также агрессивная риторика главы правительства на тему реприватизации до известной степени послужили спусковым механизмом процесса массового рейдерства в промышленности. Наблюдатели отмечали, что в стране фактически начался новый передел собственности. В ту пору на Украине в широком ходу было выражение, согласно которому «оранжевая революция была совершена миллионерами против миллиардеров». А самовольные захваты объектов собственности трактовались как попытки воспользоваться плодами победы на Майдане и перераспределить привлекательные объекты собственности в пользу победителей[212].
Демонстрируя благие намерения, правительство своей политикой нередко добивалось результатов, противоположных желаемым.
Так, началась активная утечка отечественного капитала за рубеж (по некоторым данным, в первые 4 месяца 2005 года сумма выведенных из Украины капиталов достигла 1 млрд долларов). В стране сократилась инвестиционная активность российского капитала, отреагировавшего на реприватизационные процессы и усиление административного давления. Противоречия по линии украинского Запада и Востока не только не уменьшились, но законсервировались или даже усилились.
Тем не менее, несмотря на критическое отношение многих политиков и экспертов к деятельности Ю. Тимошенко, в 2005 году её популярность была довольно высока не только среди «массового избирателя», но и среди депутатского корпуса. Она сама, а также ряд принципиально важных правительственных инициатив, получили безусловную поддержку. Так, за закон, запрещающий отчуждать газотранспортную систему Украины, проголосовало 430 (!) депутатов, а за бюджет — более 370. Думается, что в этом сыграли свою роль энергетический заряд президентских выборов, а также высокий авторитет самой Ю. Тимошенко как лидера «оранжевой революции».
Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов магию личности новоиспеченного премьера. Если одни видели недостатки и провалы в её политике, то другие старались их не замечать или же прощать. 2005-2007 годы вообще были пиком народной популярности Ю. Тимошенко. Ей посвящали песни и стихи, с нес писали портреты. Народные умельцы на своих поделках выпиливали, выжигали, вышивали, рисовали, инсталлировали изображения «оранжевой принцессы». Она стала коммерчески привлекательным объектом для сувенирной бизнес-индустрии. На знаменитом Андреевском спуске в Киеве матрешки с её изображением успешно конкурировали с «путанками» и «ющенковками» (илл. 5).