Сейчас история первых лет существования «Батькивщины» представлена её основателями так, будто на Украине в тот период властвовала военная хунта, жестоко расправлявшаяся с инакомыслящими.
Половинчатые, несмелые, с оглядкой на реакцию Запада действия Кучмы по наведению хоть какого-то экономического порядка в стране в интерпретации лидера «Батькивщины» Юлии Тимошенко описываются как кампания массовых репрессий и террора. В своей юбилейной речи по поводу 10-летия партии, произнесенной летом 2009 года на съезде, она так расставила акценты, что неискушенные слушатели могли и в самом деле уверовать в то, что её однопартийцы будто бы пережили повальные аресты, будто партия находилась практически на нелегальном положении и вела настоящую подпольную борьбу, а программные документы писались в тюремных застенках.
Из текста юбилейной речи Юлии Тимошенко:
«Я знаю, что кое-кто испытывает ностальгию. Кое-кто вспомнил те времена, когда мы собирались не в больших залах, а на конспиративных квартирах... Наша партия была создана в 1999 году. Это были по-настоящему тревожные времена. Кучма был в зените славы и собирался быть президентом еще лет 20. Казалось, что никто не переборет эту силу никакой ценой. И тут создается «Батькивщина» — естественная оппозиционная сила, которая поставила перед собой цель очищения Украины. Так что не удивительно, что уже через несколько месяцев лидер этой партии оказался в тюрьме, а против всего руководства и против их родственников и друзей были сфабрикованы уголовные дела. Я думаю, в этом зале большинство людей так или иначе подвергались репрессиям в прошлые времена. Уничтожался их бизнес, прослушивались телефоны, осуществлялось давление на их окружение, открывались уголовные дела, людей кидали на тюремные нары»[47].
Ветераны партии, по словам Тимошенко, годами сидели в боевых оппозиционных окопах и в нужный момент кидались на амбразуры, «не за страх, а за совесть боролись за великую Украину. Всем довелось по-настоящему воевать за Родину на передовой»[48].
По утверждению Тимошенко, во времена Л. Кучмы бывали случаи, когда до 50 человек одновременно находились в тюрьмах, а бывало и так, что «в тюрьмы сажали целыми лидерскими верхушками партии». В подполье создавались оппозиционные правительства, а «в тюрьмах писались программы выхода страны из последствий авторитарного режима»[49].
Теперешний юбилейный образ партии противоречив, эклектичен и многослоен. С одной стороны, он невольно ассоциируется с картинами относительно недавнего прошлого — с большевиками, борющимися с царским режимом, а также с боевым партийным авангардом, действующим в тылу врага в условиях Гражданской и Великой Отечественной войн. Кстати, такое впечатление, вероятно, возникло у наблюдателей сразу же после появления «Батькивщины». Не случайно на страницах аналитических изданий десятилетней давности уже присутствовали политические карикатуры на «Батькивщину», выполненные в стилистике плакатов военных времен (илл. 1).