Бабка с мертвой кошкой на руках начала подниматься по ступенькам в сторону Ленчика. Вид у нее был такой решительный, что он невольно попятился.
– Успокойтесь, Мария Ивановна, – пришла на помощь мужу Наталья. – Хватит глупости говорить. Никто из нас вашу кошку не трогал. Что мы, совсем звери, по-вашему? Анна Сергеевна, – попросила она вторую соседку, – несите вашу коробку.
– Без вашей помощи обойдусь, – свирепо сказала бабка. – Свои коробки можете засунуть себе в задницу! Мне от вас ничего не надо! Слышите, ничего!
Глядя прямо перед собой ненавидящими глазами, старуха с окровавленным тельцем кошки на руках дошла до своей квартиры и оглянулась на пороге.
– Будьте вы все прокляты, убийцы, – отчетливо выговорила она и скрылась внутри. Дверь захлопнулась, и из-за нее вновь донеслись глухие рыдания.
– Н-да, ситуация, однако, – заметил соседкин муж. – Кошка-то, конечно, была редкостной заразой, но такой участи все-таки не заслужила. Лень, это точно не ты?
– Гриш, да ты что, спятил что ли, вслед за бабкой? – поинтересовался Ленчик. – Я педагог, я кошек не убиваю. Я вообще спал уже.
– Ну, живодеру этому, если честно, от меня благодарность, но познакомиться с ним я бы точно не хотел, – резюмировал Григорий. – Пойдем, Нюр. Ленька у нас благородный, пообещал всю эту гадость отмыть.
– Можешь помочь, если хочешь, – огрызнулся Ленчик.
– Нет уж. У меня организм слабый. Мне такие подвиги не под силу, – и, широко зевнув, сосед скрылся в недрах своей квартиры вслед за женой.
– Может, давай я? – без всякого энтузиазма предложила Наталья.
– Не надо. У тебя организм тоже слабый. Гораздо слабее, чем у этого бугая. Так что ты спать иди. А еще лучше, проверь, как там Ромка, чтобы он на лестницу не выскочил, и сходи поутешай бабку. А то как бы она там с горя на себя руки не наложила в одиночестве.
– Ты что, с ума сошел? – удивилась Наталья. – Смерти моей хочешь? Да она меня там уделает почище этой кошки! Она ж меня ненавидит! А я ее утешать пойду?
– Ей сейчас плохо, – серьезно сказал Ленчик. – Ты же знаешь, она в этой твари души не чаяла. У нее сейчас родное существо погибло. Лютой смертью, между прочим. Сходи, будь человеком.
– Ладно, – вздохнула Наталья, – только если она меня там удавит или чем-нибудь тяжелым по голове стукнет, имей в виду, это ты меня послал на верную смерть…
Заглянув в комнату сына и убедившись, что он мирно спит, Наталья натянула спортивный костюм, зачесала волосы в хвост, выдала Ленчику старую тряпку, ведро и резиновые перчатки, после чего, скрестив пальцы на правой руке, спустилась на один лестничный пролет и постучала к соседке.