— А мне плевать.
— Я схожу посмотреть. Идем со мной.
— Я спать хочу.
— Ты и так спишь почти сутки. Неужели землю увидеть не хочешь? Мы уже где-то возле берега. Капитан не дурак, чтобы корабль посреди океана останавливать. — Яков нагнулся над Алешкиным ухом. — Может, мы даже американские огни увидим. Неужто и их проспишь?
Алешка вздохнул, шевельнул ногами. Он сам не знал, хочет ли вылезать на палубу.
Тогда Яков заикнулся о главной приманке:
— Я на ужине картофелину припрятал. Отдам тебе, но только если пойдешь со мной.
Есть Алешке очень хотелось. Он ведь проспал и обед, и ужин. Картофелина была для него безумным лакомством.
— Ладно, пойду.
Он спустил ноги, зашнуровал ботинки.
— Картошка где?
— Сначала идем на палубу.
— Ну ты и засранец, Яшка.
Они тихо пробрались между двухъярусных коек со спящими мальчишками, вышли в коридор и поднялись на палубу.
Дул слабый ветер. Яков и Алешка напряженно вглядывались в темноту. Где же берег? Где городские огни? Только звезды, точки которых были рассыпаны по небу. Там, где звезды кончались, была линия горизонта.
— Ничего я не вижу, — сказал Алексей. — Гони картошку.
Яков вынул из кармана обещанное сокровище. Алешка присел на корточки и набросился на холодную, непосоленную картофелину, точно дикий зверь на мясо.
Яков повернулся к капитанской рубке. Сквозь ее стекло светился зеленый экран радара. Рядом стоял штурман. В темноте Якову был виден лишь его силуэт. Штурман наверняка знает, зачем они остановились. Интересно было бы сейчас залезть в рубку.
Алешка доел картофелину, зябко потянулся и объявил:
— Я спать пошел.
— Сходим на камбуз. Если открыто, там еще еды найдем.
— Хватит с меня мышей. — Алешка переминался с ноги на ногу, готовый двинуть вниз. — И зябко здесь. Я замерз.
— Мне не зябко, — буркнул Яков.
— Вот и оставайся.
Они почти добрались до лестницы, когда услышали несколько резких щелчков. И вдруг палубу залил яркий свет. Мальчишки застыли, щурясь от слепящих лучей палубных прожекторов.
Схватив Алешку за руку, Яков потащил его под лестницу капитанской рубки. Там они и затаились, выглядывая из-за ступенек. Послышались голоса. В круг света вошли двое мужчин в белых комбинезонах. Они нагнулись и взялись за какой-то выступ. Раздался скрежет металла. То, с чего они сняли тяжелую крышку, оказалось еще одним прожектором, но этот был синим. Его луч бил в самую середину круга света, отчего казалось, что на палубе появился огромный глаз с синим зрачком.
— Чертовы механики, — сказал один из мужчин. — До сих пор починить не могут.
Потом они оба выпрямились и задрали головы к небу. Туда, откуда доносились слабые раскаты грома.